前任財政司司長網誌

中秋燈籠的回憶

中秋節剛過去。接連一個多星期，到處都見到各種各樣的燈籠，勾起了不少小時候過中秋節的回憶。

對於像我這般年紀，而在上世紀五六十年代在香港生活過的人來說，一定記得很多過中秋節的趣事。那時候，我們還是小孩子，只要有寵愛我們的家人，對生活的艱難沒有太多感受，而對生活樂趣的印象卻十分深刻。

那時候的香港，還處於經濟起飛前夕，一般人的居住環境大不如現在。一層樓住多伙人十分普遍。很多人一家幾口就擠在一個只有一張牀的房間裡住，一層樓可能有好幾個這樣的家庭。以今天的標準來看，這樣的居住環境是難以想像的。很多人更要住在木屋區，甚至在街邊搭建的鐡皮屋，衛生、舒適、安全條件就更差了。後來有了徙置大廈，不少人高高興興「上樓」了，但環境仍然不堪想像，被形容為「白鴿籠」。

可是，對於小孩子來說，那時日子之快活，又是如今的小孩子難以想像的。現在的小朋友，要應付繁重的功課和多元化的課外活動；放學回家，就被關起來了，在家裡做功課，上補習班或參加課外活動，不可以自己「出街」，只可以在四堵牆內享受我們那時發夢都想不到的各種各樣享樂。

我們那時的最大快活，是自由！那時每個家庭都有好幾個兄弟姊妹。如果你家裡不是大富之家，有大客廳或大花園給孩子們玩耍，根本沒可能把這麼多小孩子都關起來，於是左鄰右里的孩子，常常結伴往街上跑，把車輛不多的街道變成遊樂場，進行各種各樣的遊戲。我們的功課雖然不算少，但老師的容忍度似乎相對較大，而且我們有街頭街尾的玩伴，可以玩樂的地方又多又大，成條街當然大過最大的客廳或私人花園，而在我家附近更有一座山，山上有小鳥、蝌蚪、青蛙，自由自在，那種快活，是現在小朋友從豐富的物質享受中沒法得到的，也是沒法相比的。

到中秋節，就更快活了，因為可以在街上玩燈籠、玩蠟燭和各種各樣的應節遊戲。那時，香港的燈光遠遠沒有現在繁華，中秋節的燈籠因而格外顯得繽紛燦爛。賣月餅的餅家都布置得比過年還輝煌。如果家裡給你買個燈籠，拿到街上，馬上會把街坊的小朋友都吸引過來，人就分外得意洋洋。

有一年，家裡給我買了一個白兔燈籠，一個有四輪，兔身有數不盡紙“毛”的可流動燈籠。這本來很漂亮，很標緻的一個手工藝品，可是我不喜愛這款有點嬌氣的燈籠，而喜歡飛機燈籠。那時的燈籠都是以竹篦紥製的，再貼上彩色縐紙或玻璃紙，有很多形狀。其中，飛機、坦克之類，最受男孩子歡迎。白兔燈雖然比弟弟的楊桃燈籠或妹妹的風琴式燈籠高級得多，但得不到飛機燈籠，我心裡很不舒服。後來，「一個唔覺意」，把白兔燈籠燒掉了。現在回想起來，這個「唔覺意」實在是過分任性，有「潛意識的破壞動機」，也不懂得珍惜父母的愛心。

燒了燈籠，中秋節會不會失去樂趣了?絕對不會。那時的小孩子很多不能從父母那裡得到燈籠，但一樣玩得開心。他們會發揮創意，用現成的材料，自己動手製作燈籠，從中得到更大的樂趣。最簡單的一種是「碌柚皮燈籠」，用中秋的應節水果沙田柚的皮製成，有些還會把柚皮雕成通花，點起蠟燭分外好看，可以吊起來，也可以拖着走。也有人用月餅盒來造，尤其是紙製的盒的可塑性更大。我就與玩伴們造過這樣的燈籠來玩。

我想，那一代香港人的創意，可能就是自小被迫要自己製造玩具培養出來的。

2010年9月26日