司長隨筆

風急雨驟

困擾本港的社會風波持續至今已超過四個月，多個行業都為此默默承受著極大的代價。現時本港的經濟狀況到底有幾差？我相信每個市民只要看看市面上大部份食肆、商鋪的情況，或者跟不同行業的朋友交談了解，自己都會心裡有數。

政府將於本周四公布第三季經濟增長的預先估計數字(Advance Estimate)。繼第二季呈按季負增長後，第三季情況持續，意味經濟已步入技術性衰退，且負增長的幅度顯著擴大。更甚的是，目前情況還未見起色，看來要達到全年經濟增長在0至1%的預測，存在極大難度，不能排除全年經濟呈負增長的可能性。

本港經濟所受到的打擊是全方位的。

出口方面，前幾天公布的外貿數據顯示，本港9月份商品出口貨值按年跌7.3%，第三季合計跌6.4%，較第二季跌幅擴大了近兩個百分點。若按貨量計算，第三季的跌幅料超過7%，是近十年最大的單季跌幅。

旅遊業方面，訪港旅客人次7月份的跌幅是單位數，在8月和9月跌勢轉急，合計跌幅擴大至37%，10月至今情況更惡劣，上半月跌幅擴大至近五成。酒店房間平均入住率在8月份，按年大跌28個百分點，降至66%。9月至10月即使未有正式數字，但業內表示受到的打擊是2003年沙士時期以來最嚴重的，部分受示威活動影響嚴重地區的酒店，入住率更低得驚人。

零售方面，有商舖反映過去數月經常出現被迫半天、甚至全天休業，打工仔也擔心人身安全及交通安排。零售業銷貨量跌幅由7月份的13.1%，擴大至8月份25.3%，是有紀錄以來最大的單月按年跌幅。

近期中小企信心指數反映企業對前景的悲觀程度，預示情況難言有起色。政府會盡最大努力保住經濟、保住就業。

上周我所公布新一輪「撐企業、保就業」措施，已是自八月中以來的第三輪，合計總額超過20億元，主要支援近期受較直接衝擊的行業。包括：(一)為運輸業提供為期六個月的燃料補貼或一筆過補貼，涉及開支約13.65億元，惠及約61 000名的士／紅色小巴司機、180間公共交通服務營辦商，以及13萬名商用車主和船主；(二) 向本地商用船隻提供一筆過檢驗費補貼，涉及開支約1,650萬元，約6 300艘本地商用船隻可受惠；(三)進一步擴闊政府物業的租金寬免範圍，涵蓋更多政府轄下的停車場、超市、商店和小食亭等。

至於受重創的旅遊業，我們亦透過支援旅行社的營運，冀能保住行內六千多名導遊和一萬七千多名領隊的工作。旅發局和旅遊業議會將分別推出為期四個月的旅行社現金鼓勵計劃，以接待過夜旅客為計算基數提供現金鼓勵，每間旅行社上限六萬元。

我們會繼續密切監察外圍的經濟狀況和本港的政經情勢，盡力硏究進一步的紓緩措施。但無論如何，政府推出的支援措施只能稍為減輕相關業界和市民的壓力。要真正治本，始終需要社會各界齊心合力制止暴力、制止對交通基建和針對特定目標商舖、銀行和機構的破壞、制止對持不同意見人士的襲擊、拒絕「攬炒」的執念，讓社會盡快恢復秩序、讓市民回復正常的生活、工商百業正常經營，並為理性對話創造更多空間。我們的社會和經濟都需要喘息療傷、需要重新上路的機會。如果是真正為香港好的、愛香港這個家園的，請放下分歧，回歸理性對話，共謀出路。只有這樣，不同的訴求和矛盾，才有被仔細梳理和適當回應的機會。

2019年10月27日