司長隨筆

顛簸不平的復蘇進程

繼港島及新界區後，九龍區的「開心香港」美食市集昨天開始一連兩日在觀塘海濱舉行，場內六十多個攤檔以亞洲美食和美酒佳餚為主題，配合其他表演和攤位遊戲，希望讓大人和小朋友都能在周末輕鬆輕鬆、充充電。

「開心香港」系列活動一浪接一浪，海洋公園「Chill All Night」活動同樣昨日啟動，一連四個周六晚舉行；本周五至下周日(6月9至11日)則在尖東將舉行「酒吧文化節」。未來數月還有不同主題的漁農嘉年華。而暑假期間的重頭戲，以維港作舞台的海陸嘉年華「Harbour Chill」則由下月8日開始，連續五個星期六和日舉行。

最近走在街上，不少市民都告訴我消費券提升了他們的購物意欲，讓他們消費時願意「手鬆些」。也許大家亦注意到，第二期消費券將在下個月中（7月16日）發放，繼續沿用現有支付工具收券的合資格巿民，不須辦理任何手續。至於有意轉換支付工具或是新合資格人士，請在6月5日(即明天)至27日期間透過上網或到臨時服務中心辦理登記。有關詳情可上消費券計劃網站了解。

消費券計劃和「開心香港」活動是今年《財政預算案》中為鞏固本港經濟復蘇勢頭的「組合拳」部分，兩者相互配合和促進。消費券的發放為市場注入約330億元的消費動力，「開心香港」活動則透過主題式的活動，營造更多消費的場合，同時帶旺市面人流，讓熱鬧氣氛帶動更多消費，克服這兩個月的傳統零售業淡季。

事實上，撐住本地消費，是我們短中期、特別是今年上半年穩住本地經濟大局的主要策略之一。本地消費經過今年首季強力彈升後，踏入四月份的增速即使稍為放緩，零售銷售貨值已進一步增加至近350億元水平，緩減了自去年以來出口持續疲弱對本港經濟帶來的壓力。若跟疫情前比較，零售銷售貨值以至食肆收益都已回復到2018和2019年同期約九成的水平。雖然訪港旅客人數和機場的運力暫時僅恢復到疫情前約五成多，但隨著航運業界積極擴充人手，本港運力和接待能力有望繼續恢復，訪港旅客人次預計將會逐步回升。

此外，市民就業情況和收入水平改善也有助支持本地需求、刺激經濟增長。本港最新失業率(2月至4月)已下降至3.0%，是自2019年第三季以來的最低水平。市民的收入在扣除通脹後亦有實質增加，反映整體住戶收入情況的每月住戶入息中位數，今年首季實質升2.1%。市民就業和收入穩定，經濟向前發展的根基便更穩固。

至於資產市場，表現則較為複雜。住宅物業市場方面，隨着本地經濟復蘇，交投活動和住宅售價均見反彈，今年首四個月住宅物業交投量回升至每月平均約4,600宗水平，較去年同期（即正值第五波疫情高峰之際）大增逾六成。整體住宅售價和租金指數今年首四個月與去年12月底比較分別回升5.8%和1.5%。我們將繼續努力提速、提量，全方位增加房屋土地供應，以回應市民對改善居住環境的迫切需要。

股票市場方面，歐美地區銀行早前接連倒閉或被接管，通脹和利率持續高企，近期美國國會又就國債上限問題擾擾攘攘，加上地緣政治干擾持續，以美國為首的部分西方國家，以所謂「去風險化」為由企圖推動其他經濟體也跟中國脫勾，加深巿場對內地和全球經濟和金融市場的憂慮。本港股市近月表現疲弱，截至上周五恆指收市較去年底低約4%，今年首四個月的平均每日交投量亦較去年全年低4%。

展望下半年，儘管本地經濟復蘇穩步向前，但仍然要警惕外圍環境的不明朗因素和挑戰。國際貨幣基金組織已預測今年全球經濟增長將進一步放慢至2.8%。疲弱的外需，加上全球供應鏈不斷受到政治干擾，將持續壓抑本港的出口表現。而美國破壞以世貿組織為核心的多邊體系和貿易規則，推行單邊主義及保護主義，更會令持續的地緣政治矛盾更形尖銳，不利於全球經濟的穩健復蘇。

我們須繼續注意外圍的風險和變數，要有底綫思維和極限思維，做好風險防範，統籌好發展與安全，確保香港經濟的高質量、可持續發展。

2023年6月4日