前任财政司司长网志

地球是圆？是平？

八月伊始，我便展开出任财政司司长后首次外访，到澳洲出席亚太经合组识财长会议和访问马来西亚。

犹记得我当工商及科技局局长时，曾试过一年有过半的时间外访开会。在悠长的飞机旅途中，除了翻阅文件外，我最喜爱偷闲阅读一些平时没有机会看的书籍。试想想，在日常繁忙的公务中，我又怎可能安坐八九个小时阅读这些书籍？

这次在旅途中，我阅读了一本有关全球一体化的书《世界是平的》，得到很大的启示。

15世纪时，航海家哥伦布深信「地圆说」，认为从欧洲向西远航，必定可到达印度，当他到过美洲这片新大陆后（据记载，哥伦布一直以为这片陆地就是印度），便禀告西班牙国王，他已达成任务，证明地球是圆的。

《世界是平的》一书的作者遍访多个已发展和发展中的国家之后却发现，地球已从圆变回「平」了——在世界的竞技场上，很多国家（包括一些发展中国家）已拥有跟发达国家相若的竞争优势，竞争对手之间已不再像以往那般实力悬殊。这是因为现今世界通讯技术发达，科技普及，在一体化的浪潮中，没有任何大国或大公司可以凭着垄断知识占尽优势了。我们现在可以在一个「公平」的竞技场（A level playing field）上各展所长。

全球一体化是一个不可逆转的趋势。在这个过程中，一些人会暂时未能受惠，或失去现时拥有的优惠，例如在2005年世贸「香港部长级会议」期间来港示威的韩国农民代表，他们是希望得到香港人的同情的。但大家也应该明白，没有人可以抗拒这个时代的洪流，而应该顺应潮流，改进自己，在全球发展的趋势中争取最大的利益和发展。

香港是亚洲国际都会，一直以来都坚定地支持多边贸易制度，并享受到自由、开放贸易带来的丰硕成果，但在全球一体化这个世界洪流面前，我们也面对着不少挑战∶科技的竞赛、人才的竞赛、可持续发展的竞赛……。

挑战已经来临，但同时到来的，是让展示香港的优势和特质的新机遇。只要抓紧这个机遇，我们一定可以在势均力敌的世界竞技场上绌放更璀灿的光芒。