前任财政司司长网志

再谈预算案─平衡的艺术

数月来日以继夜，埋头苦干的日子总算告一段落！心情就像考试完毕一样舒畅。

自去年十一月起，预算案谘询会议便马不停蹄地展开。屈指一算，我会见了近三十个政党和团体、出席了五场地区和电视谘询会，作了多次区访。此外，我既要与一众局长商讨他们的财政需要，又要与库务科的同事讨论公共财政情况，还要与经济师分析经济前景。这真像念书时一节课接一节课，那时还有午饭的空闲，现时却连午餐和晚饭时间也给占据了，令我最后不得不下令：要预留一点点时间给我吃饭！三文治也可以！

以上只是小菜一碟而已，预算案分配资源时「顺得哥情失嫂意」才真的要命。售货员的格言是：「顾客永远是对的。」但若要面面俱圆的应付要求不同的顾客，相信韦小宝也吃不消。尤幸我时常紧记少时习武时师父的一句训话：「一阴一阳谓之道。」这句说话所指的就是平衡。日月星辰运行不息，四季时节井然有序，都建基于平衡。它无形无声无色，但又无处不在，支撑着宇宙运行。说得生活化一点：单车不平衡便不能往前走。但我们亦要紧记，如单车不是向前行的话，是会掉下来的。

预算案进行谘询时，各方诉求可谓如雪片飞至。要恰到好处平衡各方利益，一点也不容易。既要糅合「巩固基础」和「与时并进」，又要兼顾「秉承传统」和「因时制宜」，兼且要顺应「照顾现在」和「发展将来」。我提出的三个公共理财信念，即社会承担、可持续性和务实，正是为了平衡这些不同需要。

我曾对一班同学说：「任何成功的创意或创新，必定都有稳固的执行基础」。这完全是「平衡」的体现。不要以为老人家在四平八稳地耍太极才需要平衡。年轻人在温习和娱乐、亲情和爱情、朋友与家庭，以至道德与享乐之间一样要平衡。平衡是有难度的，所以是一门学问；有时侯也很讲究功夫，亦是一种艺术。一旦失衡，后果可大可小。

有没有想过，这三个公共理财信念也关乎大家未来的个人发展?我不是「乱吹水」的。年轻人在认定自己的发展方向前，首先要客观务实地认清自己的强弱项，包括个人性格、潜质和缺点等等，然后再考虑自己在不同行业的发展机会，以及这些行业日后在社会上的「可持续发展指数」，亦即是前景。得出结论后，自己便有了方向和目标。一步步循自己订下的方向迈进，也就是自己对家庭和社会有承担了。所以，大家在思考社会问题和考虑个人志向时，不妨应用以上三个信念，理性地寻找发展路向、更规范地计划将来，继而更有步骤地达到目标。

这三个原则不单是编写今次预算案背后的理念，亦是我长久以来做人处事的大方针。

预算案普遍受到各界接受，引用时下青少年的流行语，亦算是「OK好啦！」。我固然感到欣慰，但我不会因此而松懈，因为我们前面仍有不少的挑战。

后记
同事刚才告诉我，今年预算案公布后首日的网上page view达120万，可见市民十分关心预算案内容。这再次提醒我，我们怎样处理政府财政，对香港每个市民都有影响，所以我未来四年半更加要「做好呢份工」，为市民好好管理属于他们的资产。

2008年3月11日