前任财政司司长网志

大使的晚宴

不久前与一个高层的香港商务代表团到中欧访问，上周才回港。我们一行二十多人访问了斯洛文尼亚、奥地利和捷克共和国，向当地的商界推介香港的投资机会。

一如以往，访问行程总是安排得十分紧凑，有好几天更要清晨五时起床，赶乘飞机前往下一站。我们每访问一个国家，都会安排代表团成员与当地的商界及经贸官员会面，这些会面除了可以让我们了解当地经贸发展与投资者的需要外，还可以推介香港在亚洲区内的优越地位，以及香港可以为当地投资者提供怎样一个利于营商的平台，以进军中国内地市场。会面亦可以让本港的商界与当地投资者建立关系，为日后的合作奠下基础。

在多天的访问行程中，代表团成员最轻松、最开怀的活动项目，必定是在驻中欧三国大使馆的会面和晚宴。

我们每访问一个国家，都会安排拜访驻当地的中国大使，因为他们是最清楚了解当地政治及经济情况的国家官员，可以从宏观的角度为我们提供最适切和实际的意见。

我们每次拜访大使馆，都得到大使的热情款待。晚宴期间，大使会向我们介绍当地的社会和经济情况，代表团成员亦会踊跃地与大使交流对国家、对香港未来发展的看法和意见，交流都是十分真诚和具建设性的。

大使对我们的关怀十分细心，知道我们在中欧的访问中必定日日吃西餐、饮咖啡，所以晚宴的菜式，都会安排以中菜为主，席上我们又会互相敬酒祝福，令我和代表团成员犹如回到自己的家一样。不少代表团成员在宴会结束前争相与大使合照，有些更请大使在菜单上签名留念。虽然大部分代表团成员都是首次与各位大使会面，但大家那种亲切、「自己人」的感觉却是浓得化不开！

后记

大家猜猜照片中我手上的东西是什么？这是我们在驻奥大利大使吴恳所设晚宴上的甜品。大使非常有心思，因为我是财政司司长，所以他特别请厨师将甜品做成金元宝一样，喻意特区经济发展蓬勃、财源滚滚。吃下这两只「金元宝」，我和代表团成员都感到分外温暖！

2008年6月13日