前任财政司司长网志

与青年对话

自《财政预算案》二月底公布以来，过去三周我出席了多项活动，通过大大小小的午餐会、晚餐会、论坛、电台节目等，亲自向社会不同阶层市民阐释《预算案》的理财理念，及多项保就业、抗击金融海啸和建设未来的措施。上星期三，我出席了一班青年朋友的「真情对话」分享会，令我感受良多。

出席分享会的同学有一千多人，人数多得礼堂也容纳不了，有二、三百人要到另一间演讲厅看视像转播。同学的发问非常踊跃，而且问题质素相当高。我在短短个多小时内回答了三十多条提问。每当主持人王䓪鳴博士邀请同学发问时，台下必有多得数不清的同学举手。我记得当王䓪鳴说这是最后一个提问时，刹那间台下又是手臂如林，有些同学更「肉紧」到站起来，情景使我十分激动。

激动，是因为我看到他们对《预算案》、对社会事务的关注。社会上对这一代年青人有不少比较负面的舆论，例如批评他们只懂上网、玩游戏机，不懂得关心身边的人和发生的事，甚至常以带有贬义的「港女」、「电车男」等来形容他们。但我眼前的这些年青人充满热诚，对时事、对教育事务、对社会的发展、对自己的未来，都非常关心，也有自己的看法。

年青人绝对是应该关心《预算案》的，因为今天的政策和建议，很多都关乎香港日后的发展方向和定位。年青人是未来的主人翁，今日政府的每一个决定、每一项建议，都与他们息息相关。他们受惠于今日的政策，日后也需要为延续这些政策而接捧「付钞」（交税）！

更叫我意外的是，晚上回到办公室后，同事拿了一沓足足有一寸厚的同学提问纸给我。原来，除了坐在礼堂的同学在现场提问外，也有不少只能看视像转播的同学将问题写下来，其中除了有几个问题被抽中获回答外，还有百多二百张提问纸未获回答。我纵使再累再忙，也即时一一细阅了，发觉当中不少问题颇有深度，有些点出了个别地区的问题，更有同学提及「二十国集团会议」，证明他们具有国际视野。虽然，我无法一一回答所有提问，我希望在这里简单回应一些较多同学提出的问题∶

(1) 有同学问∶有人批评不应在经济好的时候「派糖」，你有否后悔过早「派糖」？

在2007-08的财政年度，库房录得大额盈余，所以我去年的《预算案》和行政长官七月时先后提出了价值570亿元的多项利民和纾困的宽免措施（占当时本地生产总值约3.5%），以达到「藏富于民」和纾解民困的目的。我对这个决定一点都没有后悔。事实上，这些宽免措施，包括电费津贴和二万五千元的退税，在去年九月经济开始逆转之后，帮助了不少市民。本港零售业上月还录得增长，与此不无关系。

其实，自去年预算案以来，我们已经多次推出不同的措施，以纾解民困，抗击金融风暴，这包括了创造就业职位和一千亿元的中小企信贷保证等。我们理解今年的预算案，不应抽离这一连串的行动。

面对席卷全球的金融海啸，各国纷纷提出挽救经济方案，有些向银行注资、有些购入面临破产企业的有毒资产。我们谨慎经营，银行体系比较健全，有毒资产比较少，政府资源可以集中在一些民生议题。我在月中出席「二十国集团财政部长及中央银行行长会议」时亦得悉，很多国家的方案，其实只占他们本地生产总值的1.5%。大家都同意，在经济情况不明朗的时候，有需要为国库预留「弹药」，不可一下子倾囊而出。

（2） 有同学问∶有政党批评《预算案》未够「快、狠、准」，你年中会否再「出招」？

学习过功夫的人都会深深了解搏击「快、狠、准」之道。出拳的「快、狠、准」是要有先决条件的，其中最重要是先要耐心细心观察，摸清楚对方的来势，估计对手出甚麽招和什么时候出招。

同样道理，在提出抗击金融海啸的措施之前，我们也要看清楚经济形势，务求准确估计未来的发展，断不可盲目地出招，否则只会露出破绽，引致难以估计的严重后果。搏击中暴露破绽，最多自己被击倒；在金融海啸中被击倒，受害的是全香港市民，所以，我的做法是比较保守。抗击金融海啸岂可以盲目出招?

在稍后总结中期经济状况时，我会根据当时情况，认真考虑会否再度「出招」！

(3) 亦有同学问：2009-10年度政府开支比2008-09年度少，为甚麽我还说已采取反经济周期的措施？

其实，将今年的预算案跟2008-09年度的开支比较并不恰当。大家应该还记得，我们上年度推出多项庞大的一次性开支，为未来作出准备，例如西九（216亿）、研究基金（180亿）、减税退税（225亿）、强积金注资（90亿）等等。

如果我们将2009-10年度的开支跟2007-8年度比较，得出的结果将大有不同。2007-08至2009-10两年之间，本港的生产总值上升了1.8%，而政府开支却增加了近20%。而且，2009-10年度预计的财政赤字接近400亿元，为GDP的2.4%。在经济环境困难时不将开支收缩，而大幅增加政府开支，不是反周期吗？

2009年3月29日