前任财政司司长网志

殷红酒色看到美好前景

在南澳洲阿德雷德地区酿酒厂留影

那天黄昏，在西九龙海滨长廊与众多本地和外国来的嘉宾一起，在觥筹交错中，一面欣赏华灯初上的港岛美丽绝伦的夜景，一面浅尝多国的美酒。你或者已猜想到，我说的活动是「香港美酒佳肴巡礼」，这是我最近两星期参加过的三项葡萄酒推广活动之一。活动都充分显示，香港正在加快成为重要的国际葡萄酒中心。

这个发展是我去年在财政预算案中宣布豁免葡萄酒税后开始的，短短20个月来，葡萄酒贸易催生了大量商机，有关业界纷纷争取早着先鞭，形势令人欣喜──饮得杯落。放弃每年5亿6千万税款是值得的，因为赚回的经济效益和就业机会的价值远远超过这个数目。而且香港豁免葡萄酒税的消息已经不胫而走，世界各地反应良好，我去年访问南澳洲产酒地（Adelaide）及今年在加州Napa Valley推广香港的葡萄酒商机时，当地酒商都反应热烈。

「香港美酒佳肴巡礼」是我们与法国波尔多（Bordeaux）葡萄酒区合作的重要成果之一，由香港旅发局举办。两天半的活动竟然吸引了七万人次参与，远远高于举办单位的预期。会场逾100个酒类摊位及50个美食摊位之前人流不绝，以致旅发局要在星期六傍晚呼吁打算当晚参与的人们，待第二天才参与其盛。

到巡礼星期天晚上结束时，又有参展商面对市民热烈反应，有欲罢不能之慨，以致希望大会延时结束。他们都希望旅发局下年度再接再厉。

访问加州Napa Valley一家酒庄时摄

我还在十一月四日主持了「香港国际美酒展」的开幕。这是香港贸发局的第二届美酒展，规模比去年一下子扩大了一倍。去年有25个国家/地区参加，今年增至34个；去年有240个参展商，今年大幅增至525个。其中，主要产酒国法国的参展商由12个增至56个。参加最踊跃的是澳洲，占了65个摊位。新西兰去年只来了7个参展商，今年竟增加到40个。

一年多时间之内，香港已与七个国家签署了葡萄酒合作协议，最新一个就是新西兰，我上月二十八日才见证了协议的签定。这些合作协议带来商贸活动，例如意大利酒展首次在香港举行等；还带来了学术上的合作，瞩目成果之一，是波尔多葡萄酒学院和香港大学校外进修学院合作举办亚洲首个葡萄酒工商管理硕士课程。

相关行业20个月来的快速发展，大概是很多人预算不到的。譬如红酒拍卖，已进行了18次，差不多一个月一次。最新一场拍卖，是上星期六(十一月七日)举行的。单是今年以来，葡萄酒的拍卖总值已超过四亿港元。

据业界估计，香港今年就会超越伦敦，成为全球仅次于纽约的第二大葡萄酒拍卖中心。

我们的理想不限于此。我们的目标，是把香港发展成区内葡萄酒的贸易和集散中心。帮助香港葡萄酒商进军内地市场，是其中重要的一环，而且有了可喜的进展。正如我在国际美酒展中宣布，香港最近已和内地海关达成协议，为从香港进口内地的葡萄酒提供清关便利，详情稍后就会公布。我们并正与内地其他部门商讨引进其他便利措施的可行性。

此外，我们应业界要求，正协助业界制定一个葡萄酒贮存设施认证计划，对达到认可标准的贮存设施提供认证。有关计划相信今年年底就能推出。我相信这计划会加强外界对香港贮存葡萄酒设施的信心。

葡萄酒业务的积极发展应由市场主导，但政府的作为「先行者」，支持推动行业的发展也很重要。我很高兴见到有关业务对香港带来的经济效益，特别是职位的创造。

我偶然都会喝酒，尤其是在一些喜庆的日子，但我不会贪酒，透过殷红的酒色中，我看到葡萄酒业在香港的发展确实有美好的前景。

2009年11月15日