前任财政司司长网志

大风雪

上周，本港传媒报道得最卖力的一则新闻，是华北大风雪。大风雪不但影响华北广大地区的社会民生，也波及到香港，来往香港和当地各大城市的航班也被迫取消或者延误。我本来带领政府的金融代表团访问北京，行程也只好取消了。

我们在星期日到机场等候多个小时后，获知北京机场已经封闭。翌日早上五时起牀再次赶到机场，希望可以在中午前到达北京。我们在八时上机后不久获通知可能要在机上等候到中午十二时才起飞。这样的话，我们到达北京市中心便是傍晚，而且北京市内的路面交通也可能有问题，所以我们决定取消行程，另觅日期访京。至于本来要在多个会议中讨论的议题，就分别由财经事务及库务局和金管局的同事跟进。

生长在南方的人，一定都渴望有机会置身于银妆素裹的天地中，享受漫天飘絮的浪漫诗意。可是大风雪带来的却不一定是诗情画意，大风雪狂暴威力造成的破坏和不便，实在非身历其境不能完全了解。

回港工作之前，我在美国东北部的麻省波士顿居住。那段日子最印象深刻的经历之一，是1978年的世纪暴风雪（Blizzard of 78）。这场暴风雪发生在2月5至7日，从6日至7日的30个小时内，波士顿的平均降雪量达到27.1寸，附近一些乡郊地方，包括我当时住的地区的降雪更达4呎以上！大得可以把汽车完全掩埋。美国东北部新英伦地区有多达100人在风雪中丧生，不少人就是被困在第95号州际公路的车上被活活冻死的，有些则因为积雪太深，汽车废气口被阻塞，被倒灌的一氧化碳毒死。

当时，我正在波士顿教育部任总监的课程顾问，居住在离市中心一小时车程的West Roxbury。在大风雪到来前一天，我和太太带着小儿到波士顿市中心内购买新年花卉和探望岳母。当时天气并无异样，后来风暴逐渐形成，道路因大雪封闭了，我和太太、儿子被迫在岳母家度宿一宵。到第二天，我十分担心West Roxbury家中的水管会不会结冰，管内的水若结冰，便可能把水管压破，以致水浸家园，问题严重。但是道路无法通车，怎么办呢？

最后，我决定自己乘坐地铁到最接近我家的Forest Hill站，然后步行回家。太太和小儿等待我清掉积雪之后才驾车回家。当年我仍年轻力壮，冒着刺面寒风奋力步行三个多小时，回到了家门口，却发现大门被高达四呎的积雪半埋着。我徒手掘开屋后储物棚外的积雪找铲雪工具，在冰天雪地中亦弄得满身大汗，才得以推开大门进入屋内。幸好屋内水管安然无恙，但却要多费两天工夫，才能从积雪中开辟出行人路和车路来，让汽车驶入车房。幸而邻居的意大利裔夫妇可怜我太太不在家，邀请我到他家里吃了一顿十分美味的意大利餐，还品尝了老先生储藏多年的餐后酒。这个温暖的经验至今难忘。

穿衣保暖
由于在美国东北部尝过寒冷的滋味，我对严寒下的穿衣之道有点经验。

要靠穿衣保暖的话，须知道不能以厚取胜，多穿几层较薄的衣服比穿一件厚重的衣物更保暖。此外，香港人很喜欢在炎寒时穿上羊毛内衣保温，但这在北方寒冷地区不可行。那里的人会告诉你，当地室内有暖气，温度会达摄氏二十几度，穿单衣都可以。一旦穿上羊毛内衣入到室内就浑身冒汗，而要脱去内衣很不方便。

我的习惯是穿上恤衫、毛衣，外加fleece质料的外套。若要在空旷地方逗留较久的话，再戴上绒帽，穿上ski jacket便已经足够。

2010年1月10日