前任财政司司长网志

香港在人民币业务上的重要角色

二零一二年政改方案星期三在立法会开始进行辩论，为了支持这项艰巨的工作，我延迟了参与G20高峰会的行程，终于在星期五启程前往加拿大多伦多。我是以中国代表团成员的身份出席会议的。我关注的，除了中国在环球政经不断出现暗涌下所面对的问题，更关注香港在这背景面对的机遇。如今，美国复苏进程、欧洲一些国家面对的财政问题、人民币汇率的争议、甚至人民币贸易结算的发展，都与香港息息相关。

在多伦多会议举行之前，很多相关的议题已在国际间闹得沸沸扬扬了，其中大受关注的，包括围绕着人民币的连串问题。就在我出发之前，国家公布的一系列金融措施，都成为国际财经界的重大新闻。这反映出，人民币虽然不是一个完全可自由兑换的货币，但却正在国际间发挥日益举足轻重的作用。

最新的发展，是国家宣布了一连串措施，扩大人民币贸易结算的试点。有关安排是去年七月才建立，至今不到一年。跨境贸易人民币结算的境外地域，就从只限港澳、东盟地区，扩大到所有国家和地区。内地的试点地区扩大到20个省、自治区和直辖市，与香港最接近的广东省的试点范围更扩大到全省。香港作为最早开办人民币业务的国际金融中心，对这发展欢迎之至。香港的人民币业务必定可以得到极大的推进，企业与内地做生意也可以减低滙率风险和减轻成本。

但凡新业务推出，大家都有个适应过程，如果业务真的有需要，一旦大家都适应了，业务开展就会大大加快。人民币在国际贸易上的结算运用就是这样，去年七月开展之初，进展平稳；过了将近半年，就突飞猛进起来。

今年二月前，人民币的贸易结算，平均每月只有4亿元。三月，大幅提高到25亿元，四月进一步提高到29亿元；五月份的初步数字更达到72亿元。这就是说，三个月间的增长接近二十倍。

这意味着，有关安排已得到比较广泛的认识，银行也开始积极推广相关业务。人民币结算试点扩大之后，服务贸易和其他经常项目交易也可以用人民币结算，业务推广会增添更大动力。

可以期待，人民币业务会扩展到个人理财产品，例如保险、股票、基金等业务。金管局现正与人民银行协商，希望不久会有进一步的成果。

展望未来，人民币业务还有很大发展空间，包括企业更多以人民币借取贷款和发债来集资，以及银行在香港进行人民币同业拆借和发行人民币存款证或债券。个别国际金融机构已表示有兴趣来港发行人民币债券了。

人民币走向国际化看来是未来的大趋势。现在的问题是，如何按部就班，有秩序地推进这个发展。随着中国在国际事务上的发言权逐步增加，人民币的国际地位上升，这个发展会越铺越广。

这将把香港的人民币离岸中心建设推向新里程，突显香港在人民币国际化上的重要角色。香港的大小银行、金融机构都一定已看到这一点，并且在为下一步的发展摩拳擦掌了。

2010年6月27日