前任财政司司长网志

中秋灯笼的回忆

中秋节刚过去。接连一个多星期，到处都见到各种各样的灯笼，勾起了不少小时候过中秋节的回忆。

对于像我这般年纪，而在上世纪五六十年代在香港生活过的人来说，一定记得很多过中秋节的趣事。那时候，我们还是小孩子，只要有宠爱我们的家人，对生活的艰难没有太多感受，而对生活乐趣的印象却十分深刻。

那时候的香港，还处于经济起飞前夕，一般人的居住环境大不如现在。一层楼住多伙人十分普遍。很多人一家几口就挤在一个只有一张牀的房间里住，一层楼可能有好几个这样的家庭。以今天的标准来看，这样的居住环境是难以想像的。很多人更要住在木屋区，甚至在街边搭建的鐡皮屋，卫生、舒适、安全条件就更差了。后来有了徙置大厦，不少人高高兴兴「上楼」了，但环境仍然不堪想像，被形容为「白鸽笼」。

可是，对于小孩子来说，那时日子之快活，又是如今的小孩子难以想像的。现在的小朋友，要应付繁重的功课和多元化的课外活动；放学回家，就被关起来了，在家里做功课，上补习班或参加课外活动，不可以自己「出街」，只可以在四堵墙内享受我们那时发梦都想不到的各种各样享乐。

我们那时的最大快活，是自由！那时每个家庭都有好几个兄弟姊妹。如果你家里不是大富之家，有大客厅或大花园给孩子们玩耍，根本没可能把这么多小孩子都关起来，于是左邻右里的孩子，常常结伴往街上跑，把车辆不多的街道变成游乐场，进行各种各样的游戏。我们的功课虽然不算少，但老师的容忍度似乎相对较大，而且我们有街头街尾的玩伴，可以玩乐的地方又多又大，成条街当然大过最大的客厅或私人花园，而在我家附近更有一座山，山上有小鸟、蝌蚪、青蛙，自由自在，那种快活，是现在小朋友从丰富的物质享受中没法得到的，也是没法相比的。

到中秋节，就更快活了，因为可以在街上玩灯笼、玩蜡烛和各种各样的应节游戏。那时，香港的灯光远远没有现在繁华，中秋节的灯笼因而格外显得缤纷灿烂。卖月饼的饼家都布置得比过年还辉煌。如果家里给你买个灯笼，拿到街上，马上会把街坊的小朋友都吸引过来，人就分外得意洋洋。

有一年，家里给我买了一个白兔灯笼，一个有四轮，兔身有数不尽纸“毛”的可流动灯笼。这本来很漂亮，很标致的一个手工艺品，可是我不喜爱这款有点娇气的灯笼，而喜欢飞机灯笼。那时的灯笼都是以竹篦紥制的，再贴上彩色绉纸或玻璃纸，有很多形状。其中，飞机、坦克之类，最受男孩子欢迎。白兔灯虽然比弟弟的杨桃灯笼或妹妹的风琴式灯笼高级得多，但得不到飞机灯笼，我心里很不舒服。后来，「一个唔觉意」，把白兔灯笼烧掉了。现在回想起来，这个「唔觉意」实在是过分任性，有「潜意识的破坏动机」，也不懂得珍惜父母的爱心。

烧了灯笼，中秋节会不会失去乐趣了?绝对不会。那时的小孩子很多不能从父母那里得到灯笼，但一样玩得开心。他们会发挥创意，用现成的材料，自己动手制作灯笼，从中得到更大的乐趣。最简单的一种是「碌柚皮灯笼」，用中秋的应节水果沙田柚的皮制成，有些还会把柚皮雕成通花，点起蜡烛分外好看，可以吊起来，也可以拖着走。也有人用月饼盒来造，尤其是纸制的盒的可塑性更大。我就与玩伴们造过这样的灯笼来玩。

我想，那一代香港人的创意，可能就是自小被迫要自己制造玩具培养出来的。

2010年9月26日