前任财政司司长网志

提防通胀进一步上升

近月来，相信大家与亲友见到面，除了楼市之外，很自然就谈到物价上去，各自申诉某样物品、特别是食品的价格又上升了多少。由此可见，通胀已成为香港市民大众最关心的问题之一。它很切身，所有人都感受得到，负责买餸煮饭的家庭主妇的感受相信最为真切。

统计数字也反映出来了。政府统计处日前公布，五月的消费物价指数按年上升5.2％，比四月上升0.6个百分点之多，五月份消费物价通胀进一步显著上升，食品价格和私人房屋租金是主要原因。

目前，几个影响本港通胀的因素，看不到会在短期内明显减退。它们包括：一、全球商品价格高企不降；二、世界食品价格按年升幅持续超过30%；三、本港经济连续五季强劲增长；四、最低工资的一次性影响。

可以预料，在这些内外价格压力带动之下，本港通胀上行的风险正在增加，在未来数月很可能会进一步上升。所以，我在本月初的财经事务委会会议上，把本年全年的整体和基本消费物价通账率预测，由4.5%分别上调至5.4%和5.5%。

当大家关注本港的通胀的同时，也要把眼光放阔、放远一些，就是要看到外围的情况。香港毕竟是个细小的经济体系，时刻都受着外围广阔的经济环境影响。

我们可以看到的是，目前亚洲大部份地区都面对着通胀的挑战，这可以说是本地区率先复苏、走出过去两三年来环球衰退的结果之一。今年头五个月，部分地方的通胀数字是：内地5.2%，印度9.3%，新加坡4.9%，南韩4.3%，印尼6.5%，而香港是4.3%。由此可见，不少地方的通胀形势都很严峻。

由于以亚洲区为主的新兴市场经济兴旺，对所有不同商品的需求上升，价格自然会上升，而通胀上升其实也是意料中事。我在二月份提交的预算案中，就花了不少篇幅进行论述，指出通胀是今年的最大经济挑战，并且提出了一系列力度相当大的应对措施，包括免除公屋住户两个月租金、向住宅用户提供电费补贴、宽免全年差饷、税务宽免，发放额外综援金及向十八岁以上持有香港永久性居民身份证人士发放六千元等。

希望这些措施可以将一些额外的钱，留给最需要的市民。照我们的粗畧计算，居于公屋的一个四口之家，可以得到大约一万八千多元的帮助。一个月入四万居于自置私人物业的中产四人家庭，如果要供养父母估计受惠金额则达二万九千多元。这是相当可观的支持。

我们对于世界商品价格、对金属价、油价等没有控制能力，但对最影响民生的食品价格，我们会通过确保供应稳定，防止食品价格上涨加剧通胀压力。

我们最关注的，其实不单是通胀数字上升了多少，更重要的是市民收入能不能跟上通胀的上升。让人高兴的是，最近数据显示，整体而言，市民收入有实质改善，首季就业人士的平均薪金按年上升7.2%，住户入息中位数上升5.6%，收入最低十等份的全职雇员平均收入上升6.2%。扣除通胀之后，三者分别有3.2%、1.7%和2.0%实质的改善。这是令人高兴的，希望能够持续下去。

另一方面，我们非常关注本港经济会不会长期过热，以致形成恶性通胀。近来我们已经就此宣布一连串遏止楼市泡沫的措施，防范流动性过剩引发信贷膨胀。

在对外围的观察，我们还要看到，各地都在针对通胀采取措施。内地在陆续进行宏观调控，亚洲其他地区也在收紧货币政策，成效会陆续出现。这对国际商品价格上升有缓和作用，有利纾缓本港下半年的输入性通胀的压力。不过对通胀数字的影响会滞后的，要过一段时间才能反映出来。

我们会继续密切留意通胀情况，特别是通胀对低收入市民的影响，将因应情况继续采取必要措施。

2011年6月26日