前任财政司司长网志

南非行，有利巩固香港红酒之都地位

提起红酒，大家会想起法国、美国加州、澳洲以至智利，本港市面上的红酒，绝大部分来自这些国家。南非则是较为冷门的红酒产地。上星期，我率领香港商贸代表团访问南非，寻求新发展机遇。我除了跟南非财政部长会面、参观约翰内斯堡证券交易所和南非储备银行等金融机构以及一些大型企业外，还专程访问了La Motte 酒庄。

香港自零八年取消葡萄酒税后，成功打造成为红酒之都，是区内贮存、拍卖及发行红酒的中心。香港去年成功取代纽约成为全球最大的红酒拍卖中心后，今年继续迅速发展，头十个月已经举行了22场红酒拍卖会，成交总值逾一亿七千万美元，超过去年全年总值。

红酒的进口连年大幅增长，去年进口总值达8.95亿美元，增长73%。今年头八个月的进口已达到8.5亿美元，反映市场对红酒的需求持续上升。

我们预期亚洲市场对红酒的消费亦会大增。引入南非红酒，既可为消费者带来更多的选择，也可巩固香港作为亚洲首屈一指的红酒贸易中心的地位；进一步来看，甚至有利香港成为世界最重要的红酒贸易中心之一。

这对喜爱红酒的市民是喜讯，对不喜爱红酒的市民又如何？政府为什么要致力把香港发展为红酒中心？

商务及经济发展局去年调查显示，二○○八年和二○○九年，业务与红酒有关的香港公司，例如红酒贸易商、分销、零售、仓库、餐厅、酒吧、物流公司等，增加约八百五十家；有关工作职位增加了五千多个。

配合这发展，行政长官今年在《施政报告》中提出在职业训练局下设立国际厨艺学院，培育精通国际厨艺的优秀人才，并吸引世界各地相关的专才汇聚香港，促进旅游、餐饮、零售及葡萄酒等相关行业的发展。

我在La Motte 酒庄与酒庄负责人Mr Hein Koeglenberg 和推广南非红酒的组织Wines of South Africa 的市场经理Ms Michaela Stander会面，商讨如何将当地的红酒介绍到本港。我并向他们简介了香港的红酒市场，同时谈到中国市场的可观前景，以及香港可以作为进入内地市场的跳板。香港与内地海关总署不久前签订《合作互助安排》，为经香港输往内地的葡萄酒提供通关征税便利安排，就是有利措施之一。南非红酒已经成功打入美国、加拿大、俄罗斯等市场，亦在积极开拓亚洲包括香港的新市场。

附记

到南非，不期然想起南非前总统曼德拉，代表团所住的酒店毗邻就是曼德拉广场。曼德拉是我心中的另一位英雄，他一生致力推动反种族隔离运动，为此身陷牢狱27年。铁窗生涯并没有磨灭他的意志，他在狱中继续自强不息，宣扬反种族隔离的精神没有丝毫松懈，还攻读了伦敦大学的法律学位。

我读大学时深受他不屈不挠、追求平等的精神感动，曾参与要求释放他的活动。他终于在一九九○年获释，并在四年后成为南非第一位民选的黑人总统，废除了种族隔离政策，带领南非展开新一页。

曼德拉使我懂得，对正确的目标要勇于坚持，不轻言放弃。我亦学会，追求目标，不一定要使用武力，甚至不必使用语言暴力，以理以德服人，才能真正赢得人心。

2011年12月11日