前任财政司司长网志

寻找现代丝绸之路

去年9月，我前往俄罗斯符拉迪沃斯托克市，出席亚太区经济合作组织领导人会议及亚太区经济合作组织工商领袖峰会。

推动经济发展是财政司司长的主要职责之一。香港是外向型的开放经济体，非常重视对外贸易及外资来港投资，创造营商和就业机会，吃「四方饭」正是我们多年来的成功之道。要促进贸易，吸引投资，创造就业，在今时今日的经济政治环境，单靠业界努力是不足够的，政府有责任在G2G的层面，担当更大的协调、方便和桥梁角色，配合市场力量，才能事半功倍。

开拓海外贸易的工作自古已有，无论是西方古代的航海家、旅行家，我国古代通往西方的丝绸之路，明代郑和下西洋等等，或多或少都有开通贸易通道、建立贸易伙伴的元素。今天的全球化环境，国家或地区之间的竞争与古代环境已不可同日而语，国际上有实力或具潜质的市场和企业，自然成为不同城市的争夺目标。

我于2011年到洛杉矶访问，介绍香港的金融及人民币服务。行程中拜会了洛杉矶市长Antonio Villaraigosa，并获赠纪念证书。

现时几乎每星期都有几位境外政府的高级官员，带着拟备好的优惠方案，来港跟我们的企业管理层会面，邀请他们将基地「搬家」离开香港，名副其实来港「撬客」！这种情况并非香港独有，我相信在世界上任何一个大都会，同类的竞争每天都在发生，分别只是谁胜谁负。面对这种情况，政府必须要出力巩固既有的贸易伙伴，同时亦需要建立新的伙伴。要做好这些工作，我们未必要像对手一样提供各类「着数」，但要做好解说，让对象们了解这里的优越营商环境和实际市场情况，和表达香港对他们的重视和重要性。

香港要跟竞争对手「抢客」，必须要采取主动，时刻留意外围动态、加强网络连系、增加曝光率，让人知道我们的好处。政府要做好这些工作，通常从两方面入手，第一是保持香港在国际舞台上的角色，第二是多与外国政府与商界联系。

每次外访，我都会争取机会与当地的财金官员和商界领袖见面。图为去年4月我访问河内，与越南国家资本投资公司行政总裁Lai Van Dao会面。

政府一直争取在不同的世界舞台上曝光，巩固香港在国际上的独特位置，包括以「中国香港」的名义参加国际组织和会议，或以国家代表团成员的身分出席不同的活动。我每年代表香港出席的国际会议包括亚太经合组织会议(APEC)的财长会议、G20会议、国际货币基金和世界银行年会；金管局、证监会、商务及经济发展局、工业贸易署的同事亦要参加大大小小的国际会议。参与这些活动可以保证香港继续在国际政经版图上有一定的发言权和认识。

第二类工作是出外访问。过去五年，经济实力迅速冒起的「金砖五国」是我的重点外访对象。我的访问工作通常包括几方面：拜会该国的主要官员、与商界领袖以及主要企业的最高管理层进行会面，出席当地商会举办的座谈会和接受传媒访问，活动性质不同，但目的只有一个－－推销香港，为香港争取最大的利益。这些活动内容相当广泛，由争取税务优惠、邀请企业来港上市，到介绍香港营商环境、推销香港产品及服务等等，视乎当时的对象。

市民从新闻报导，可能只看见我的访问活动，但事实上，访问前后都需要不少筹备和跟进功夫，如准备签订某些协议，讨论双方关注的课题，邀请对方组团来港访问和出席香港的论坛和贸易展览，或到对方的大城市举办香港周等等。要做好这些工作，我属下的部门，包括商务及经济发展局的驻海外经济贸易办事处、工业贸易署、投资推广署等的同事担当重要角色，当然亦少不了我们的主要拍档－－贸易发展局的协力。多年来，我们在促进贸易和吸引投资两方面表现不俗，过去五年，香港与「金砖五国」的货物贸易大幅增长超过百分之四十，以俄罗斯为例，俄港两地的双边贸易额在过去五年增长一倍半 ，成绩值得肯定。

未来几年，我们的工作计划将继续集中于开拓新市场，尤其是东盟(ASEAN)诸国，另一边厢亦会加强与泛珠三角区域城市的联系。我已计划在财政预算案的工作完成后，与本地工商界和专业界代表前往柬埔寨和缅甸考察，亦正在安排访问一些珠三角地区的城市，希望能够寻找更多合作机会。我知道这些工作不可能一蹴而就，需要政府和业界长时间的合作，才能够有所收成。

我留意到最近社会关注官员外访活动。官员外访牵涉公帑，受到注视无可厚非，我认同政府确实有责任向公众解释外访的重要性。我的同事不时告诉我外访工作辛苦，每一天的活动都安排得密密麻麻，甫下飞机就要开会，晚上飞到另一处，翌日醒来又要继续马拉松式活动，晚上还要在酒店清理香港的工作，确是比留在香港更忙碌。我给同事的回应很老土:「唔辛苦，点得世间财?」我们定会继续为香港的经济发展努力。

2013年4月14日