前任财政司司长网志

柬缅之旅

缅甸国内航空客运尚在起步阶段，即使是首都内比都和最大城市仰光之间的航线，每天只有三数班，主要采用数十座位的螺旋桨飞机。

执笔之时，正在缅甸首都内比都机场，准备返回最大城市仰光，与一位退休部长共晋晚餐。现时是柬(柬埔寨)缅(缅甸)一带的雨季，自周一抵达柬埔寨的金边以来，这边的天气一直不稳定，不时下起大雨，幸好我们的行程几乎都是在室内进行会议，没有受到太大影响。

今次外访，是今届政府去年上任以来，我首次带领商界代表团出访海外，开拓商机。商贸团团员横跨多个界别，有银行、建造、电讯、地产、物流、餐饮、会计、测量，当然亦有制造业和商会代表。感谢贸发局和驻新加坡经贸办同事作出了周详安排，让我们在短短六日之内，走访金边、仰光和内比都三个城市，与两国官员、商界和当地的港商会面，让我更深入了解两国的历史、现时的政局和营商环境，非常充实。我也要多谢各团员踊跃参与，在两国的政商界建立更多联系。

这也是我第一次到柬埔寨和缅甸。两国正处于经济急速发展的阶段，给我的整体感觉除了拥有丰富的土地和天然资源外，可能是经过过去一段动荡的时期，两国政府和商界皆非常珍惜现时相对稳定的政局，希望加速国家的建设，推动经济发展。两国对我们这次访问非常重视，柬埔寨首相洪森和缅甸总统吴登盛更在百忙中抽空接见我们。据了解，我们是洪森首相在柬埔寨下月大选前最后接见的外宾。吴登盛总统亲自向我们介绍缅甸不同范畴的投资机会。两国高规格的接待，令我们深感荣幸。

与柬埔寨首相洪森合照

在这个星期的访问中，我发现香港和两国有很多互利共赢的合作空间，简单举几个例子。

柬埔寨大米质素不错，但由于柬埔寨的大米处理和出口能力不足，泰国、越南米商往往以低价购买柬埔寨大米，运到泰国、越南加工处理后，以高价卖给香港等地。近年，香港的米价上涨了不少，如果香港商人可以协助柬埔寨提高大米处理和出口能力，让柬埔寨大米直接输出到香港和其他地区，相信柬埔寨的米农和香港的米商都会有不错的利润，同时也有助稳定香港的米价。

两国的其他农产品、水果、河鲜、海鲜等质素也甚佳，我和很多团员尤其喜欢缅甸的芒果，又甜又滑又多肉，而且没有根。同样地，由于食物包装和物流运输能力不足，这些食品不能运往高价值市场。我相信香港的商人在这方面可以有所作为。

与缅甸总统吴登盛及多名部长合照

现时两国的道路、供电基建仍然比较落后。例如，连接缅甸首都内比都和仰光的道路、接驳仰光附近特别经济区和货运码头的道路，比较颠簸，不能高速行车，影响人流和货流的效率。两国的电力供应非常紧张，在这个星期的访问期间，我们也遇上多次短暂停电。在市中心以外的工厂区，情况更加严重。在缅甸设厂的港商告诉我们，工厂如果一天有五小时供电已算非常幸运。我相信香港业界在协助两国提高基础建设方面可以发挥的空间很大。

柬埔寨和缅甸都希望有更多劳动力密集的工业，为两国国民提供大量就业机会，改善整体民众的生活。香港工业家在成衣、鞋具、玩具等轻工业有几十年的经验。虽然他们在香港已经没有工厂，但他们的生产从来没有停顿过。柬埔寨及缅甸有大量土地和劳工、成本甚具竞争力，而且工人较年青、可塑性高，正是香港厂家扩大生产规模的好选择。香港银行资金充裕，香港的工业家与香港银行有长期的合作关系。他们在两国投资基本上毋须担心融资问题。

我们在柬埔寨参观一间港商开办的毛衫厂，聘用了二万多名当地工人，而一直为他们提供融资的正是其中一名团友代表的香港银行。这是香港商界互相扶持，拓展海外业务的典型例子。时至今日，香港企业合作「打江山」的模式很可能进入另一个层次。商贸团的成员之一、立法会纺织及制衣界代表钟国斌议员(Felix)告诉我，一班来自纺织业的港商正与缅甸方面洽谈，购买数百亩的土地设厂。Felix说，这支「香港队」阵容庞大，在纺织业界代表成功「落地」后，更多制造玩具、眼镜等的港商亦计划加入。有一位团友更即席表示有兴趣投资发电厂，为港商的厂房和邻近的地区供电。

政府方面，我们也致力与两国加强G2G联系，协助港商。在访问期间，我们也就Felix的计划与缅甸多名相关官员商讨，也得到他们全力协助的承诺。同时，我和缅甸有关部门也已同意商讨促进和保护投资的双边协定，增加投资政策的稳定性和透明度，相信在不久将来可以展开正式谈判。我们也打算商讨其他协议，包括避免双重征税等，也希望与柬埔寨有同样的安排。

这次访问还有一段小插曲。柬埔寨商业部部长Dr Cham Prasidh 是我认识多年的好友。这次再见，他还特别给我两张珍贵的照片。一张是十年前，我们在非洲赞比亚开会时的合照。那次会议，我作为世贸MC6主席，与当时低度发展国家在赞比亚为MC6召开预备会议。另一张是在香港会展举行MC6大会期间，Prasidh部长与我和世贸总干事Pascal Lamy在谈判时的照片。最终，我们成功争取发达国家大幅减免低度发展国家产品的关税。他一直把照片保存至今，令我非常感动。

2013年6月30日