前任财政司司长网志

意外的结果

我主持在香港举行的世界贸易组织MC6。

上星期六(12月7日)发生了两件令人感到意外的事情。第一件发生在我自己身上，传媒有广泛报导，警方也正进行调查，我毋须也不应多讲。另一件事则发生在印尼峇里一世界贸易组织（世贸）达成自1995年成立以来，首项多边贸易协定。

“It always seems impossible, until it’s done.”（有些事情在未完成前总是看似不可能）。这是曼德拉的名言，也正好反映各世贸成员代表的心情。这次取得历史性的成果，令我十分雀跃。这一方面是由于在2005年时，我作为第六次部长级会议(MC6)的主席，曾亲身带领早期的谈判工作，另一方面是有关协定对香港别具意义。

2001年在卡塔尔多哈举行的世贸组织第四次部长级会议上，成员决定啓动新一轮多边贸易谈判－「多哈发展回合」。多哈回合涵盖的议题十分广泛，旨在实现农产品、制成品和服务贸易自由化，厘清并改善贸易规则，包括简化货物进出口和通关手续和程序，以及解决发展中经济体关注的事项。

我作为世贸MC6主席，在赞比亚与低度发展国家举行预备会议时，与当时的赞比亚商务部部长（左）及柬埔寨商务部部长（右）合照。这张和下一张MC6期间的照片，是柬埔寨部长在我今年访问柬埔寨时送给我的，非常有纪念价值。

当时各部长决定多哈回合就各项议题的谈判须以「整体承诺」总结，即必须就所有议题均取得共识才一并达成协议。然而，随着国际形势转变，世贸成员要在各项议题之间取得平衡越趋困难。2003年在墨西哥坎昆举行的第五次部长级会议就以失败告终。

有鉴于发展中经济体的不满是坎昆会议谈判破裂的主因，我担任MC6主席时，就定下策略，积极联系这些经济体，尤其是最不发达经济体，了解它们的难处，收窄它们与发达经济体的分歧。当时，我建议各世贸成员代表，先就个别议题达成协议，提早收成。最后，我们成功说服发达国家在香港宣言中，承诺大幅减免低度发展国家产品的关税。这对低度发展国家的经济发展非常重要。

在2011年的MC8，各部长也正视必须以提早收成取代整体承诺的方式推进谈判。这些工作最终促成世贸成员在多哈回合啓动12年后，取得突破性进展，达成涵盖贸易便利化、农业及发展议题的「峇里成果」。

MC6期间，发达国家和发展中国家的分歧非常大，我们往往在深夜仍然与个别成员代表进行磋商和游说，以缩窄彼此的分歧。

香港作为国际贸易中心，《贸易便利化协定》(《协定》)与我们息息相关，将为本地经济带来莫大裨益。《协定》要求世贸成员简化进出口和通关手续。由于世贸159个成员处于不同发展阶段，而且拥有经年累月建立起的通关贸易制度和程序，因此要互相妥协，订立具约束力的共同守则和标准，殊不简单。

香港虽然是一个细小的经济体，但由于我们崇尚自由贸易，没有关税，与世界各地皆保持友好的商贸关系，因此在漫长的谈判过程中，香港一直担当成员间的桥梁，发挥忠实中介人的角色。我们见证着各个成员作出妥协和互让，逐步收窄概念和技术上的分歧，最后达成共识。

根据世贸组织估计，《协定》可以令全球供应链壁垒及繁琐手续减少一半，扩大全球整体经济约4.5%（即1万亿美元）。世界经济论坛亦估计，《协定》提高全球本地生产总值的成效，将为消除所有进口关税的六倍。香港作为国际贸易中心，进出口贸易和物流业固然可直接受惠于《协定》，而一般企业，特别是中小企业，亦可以节省产品出口的通关成本。因此《协定》可便利营商，有助创造就业。

峇里成果其他部分涵盖特定农业及发展议题。这些议题在香港举行部长级会议时已有讨论。这次成果包括回应发展中和最不发达成员对确保粮食供应的关注；改善农业贸易中的关税配额管理及出口补贴制度；给予最不发达成员棉花产品的市场准入和援助；以及建立对发展中成员享有的特殊和差别待遇的监督机制。这些成果将协助发展中和最不发达成员融入多边贸易制度。

世贸成员排除万难，以提早收成形式完成谈判，此举将为多边贸易自由化谈判注入新的动力。但是这次达成的协定，其实只是「多哈发展回合」原议程的小部份，还有很多议题须要讨论和谈判。各部长已指令谈判代表马上为「后峇里」的工作进行计划，并于一年内就「多哈发展回合」余下的议题定下工作日程。但是近年发达国家积极推动区域性的经贸合作，对世贸的重视程度似乎有所减低，我恐怕未来在世贸平台进行的多边谈判将会更加艰难。

不论如何，香港将一如以往，积极与各世贸成员合作，参与制订工作日程及各项谈判，为促进自由贸易作出贡献。

2013年12月15日