前任财政司司长网志

龙马精神

上周末，我出席了由香港青年协会在九龙城区举办的「邻舍团年饭」，与逾千街坊一同迎接新春，期间亦有欣赏醒狮表演。

今天是大年初三，我首先恭祝香港市民在新的一年龙马精神，身体健康，马到功成!香港商界百业兴旺，财源广进，年年有余!

农历年碰着周末，一连四天假期，相信大家都会把握机会跟家人一齐享受天伦，跟朋友拜年聚旧。我大部份家人都在海外生活，在港的拜年活动不多，这几天假期，我会一如以往几年，静静待在家中，为本月底公布的财政预算案做准备。

相比之下，七十年代我在美国波士顿生活时，农历新年就热闹得多，最难忘的，是到唐人街舞狮。

过年是当地华人社区的大事，亦是大小武馆展示实力和赚取经费的好机会。新年期间，每一间有醒狮团的武馆都会派出弟子，到唐人街表演舞狮和在空地进行如「卖武」的功夫表演。波士顿的唐人街面积及不上纽约，只是一个小社区，但商铺食肆也有过百家，街坊邻里关系相当密切。每年农历新年的周末，商铺食肆老板都会在门前挂上一棵生菜和利是，吸引醒狮队来拜年，于门前表演「采青」。邝铁夫师父每年都会带领我们「中国拳击功夫学院」的师兄弟到唐人街表演，早上开始，打锣打鼓、师兄弟拿着旗帜、兵器等，浩浩荡荡逐家逐户「巡回演出」，一直演到黄昏，几个小时下来，即使是师兄弟们轮流上场，疲累程度仍是非笔墨能形容。但一天收到的利是，就可以帮补醒狮队未来一年添置和更换器材的开支。

一、二月的波士顿，温度都是接近或低于零度，有时更会下雪，在这样的环境舞狮，难度分又再高一点。除了地面湿滑，狮头和狮身沾湿后会变得更重。我还记得，当年要举起廿多磅重的大狮头，即使仍算年轻，兼且常做运动健身，表演完后都必然感到双臂酸软，双腿乏力，故师父常叮嘱我们要将洪拳中的「桥手」练得扎实，否则很难将狮子舞得好。

最有趣的环节是采青。商铺老板们会将利是和生菜挂在正门当眼处，狮子舞过一轮之后，张口将生菜连利是「吞下」，狮头内的武者就要第一时间将生菜扯烂，然后再将菜叶从嘴里面「喷出」，还要保持狮子的动态神似，喷叶角度又要平均，真的很考功夫。一些熟朋友会刻意整蛊，将生菜雪硬变成「冰生菜」，武者便无法将它撕开，我遇到这情况，就会俯身扮狮子「叩头」，然后将生菜大力撞向路肩，冰生菜登时变成几大块，然后再趁「喷菜叶」时，将一块块的硬生菜大力掟向整蛊我的朋友作为「回敬」。

当年的波士顿，警察对华人传统很宽容，容许华人在过节时放炮仗。年轻人最爱趁我们表演时，将点燃的炮仗掟向狮子，故我们每一次演出，都必定先穿上很厚的衫裤，负责狮尾的师弟还要戴上面罩，但表演完后，各人的裤脚还是被炸出一个个孔。

醒狮近年成为了不少青年人喜欢的运动，我每一次欣赏，都会发现醒狮技术愈来愈灵活，愈来愈多变化，新鲜的凌空腾跃动作，令观众叹为观止，不过，和从前重视模仿狮子形态的传统相比，风格无疑有很大差异，亦无可避免会偏离传统醒狮精粹。

今天，我未必能再在雪地上一整天舞狮采青，但一些舞师的传统，例如狮子进屋要先拜祖先以示慎终追远；出门一定要倒后行，不能将狮尾向着人家；在街上遇上另一醒狮队，就要避免碰撞挑衅，狮头不能高于对方，以示尊重、以和为贵等等。这些传统礼节，现代人可能会觉得老土，但当中蕴藏的中华文化，我认为在生活不同方面都有其应用价值，我期望现代的醒狮训练，在练习凌空腾跃之外，还能保存这些优良传统。

送蛇迎马，祝大家在新一年事事顺利，心想事成，新年快乐。

2014年2月2日