前任财政司司长网志

香港经济发展的限制和优势

有些较悲观的朋友担心香港经济增长较以往缓慢，产业单一，缺乏新动力，竞争力下降，经济会停滞不前。也有较乐观的朋友认为，即使在过去数年环球经济不景，香港仍有不错的增长，反映现时香港的良好经济发展，不是周期性，而是结构性。无论如何，我们必须客观分析香港经济的优势和限制，才能对症下药，加强香港的竞争力。

图一显示不同经济体的发展水平（以人均GDP代表）及2003-12年平均增长的关系。随着经济发展日渐成熟，经济增长逐渐减慢是正常的趋势。例如内地改革开放初年，经济以双位数速度增长，随着经济规模扩大，近年内地增长已降至个位数。同样地，欧美日等先进经济体的增长，也普遍较发展中地区为低。

香港过去十年的经济表现算是不错，与经济发展水平相若的英国、新西兰等已发展国家比较，香港的增长明显较快，大致在4％的水平；与巴西、马来西亚等新兴经济体比较，我们的发展水平较高，但增长速度相若。在亚洲四小龙中，我们过去十年的发展也不比南韩和台湾逊色，香港在较高的发展水平上，仍有相若的增长速度。四小龙中，最为突出的是新加坡，在较高的发展水平上，有高速增长（约6％），值得我们留意。新加坡在过去十年大量输入高中低层次的人才，现时有超过一百二十万外来劳工，占工作人口超过三分之一。另外新加坡也大量填海造地，过去十年土地增加了差不多30平方公里。

新加坡这种增长模式，相信香港市民不一定会接受，我们当然不能把这些政策原封不动地照搬来香港。但是，相信大家也会留意到香港正面对缺人缺地的困难。土地供应不足导致商住楼价租金上升，大家一定不会陌生。餐厅人手不足，食物迟迟未到的情况，屡见不鲜。近月使用机场的旅客，可能觉得等待行李的时间比以前长，因为搬运行李的地勤人员不足。建筑、护理、零售等多个行业皆有不同程度的人手短缺。

劳动力和土地是两个最重要的生产要素（factors of production），是未来香港经济发展的主要限制。这两方面的供应不稳定，将会窒碍我们的经济发展。做好土地、人力的供应，政府责无旁贷，但市民的支持和谅解同样重要，否则政府提出的各项造地计划和增加劳动力的政策，都会难以落实。我希望社会可以取得共识，作出适当的取舍和平衡。

相对而言，我对香港产业优势有相当信心。同样的四大支柱，今天的内涵和十年前，已经有了不少转变，变得更高增值、更多元化。以金融业为例，十年前大家可能只记得香港股市兴旺，今天我们的人民币、资产管理业务发展迅速，而且还有不少扩展空间。股市也没有式微，近年一直是全球新股上市集资的主要市场。物流业界也明白香港不能与邻近竞争对手「斗平」，近年逐步由重量转为重质，利用香港高效率的对外交通网络，把香港发展成亚太区的急件处理中心、高价货的区域分销中心，还不断开发新的增值服务。

四大支柱以外，其他产业也稳步发展。文化创意产业已经有一定规模，在区内也有一定优势，随着西九文化区落成，相信会有更大的发展空间。我注意到最近多了风险基金和天使基金进驻香港，初创企业也愈来愈活跃，加上大学科研成果转移增加，我希望未来创新和科技可以成为香港经济的另一股新动力。我们须要耐心培育这些产业，给予机会和空间，容许它们在国际竞争中成长。

不过，我不认为我们过去良好的经济表现是结构性的。其实，经济表现总是周期性的，而且不同的产业可以有不同的周期。从图二可见，正因为四大支柱的周期不一样，当一、两支柱表现较差时，另外的支柱可以协助支撑香港经济，减少就业市场受到的影响。所以，政府重视这四大支柱有其原因，实在不应被视为只懂「食老本」。

2014年2月16日