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亚洲国际博览馆

上星期三下午，我到位于机场岛东北的亚洲国际博覧馆(Asia World Expo)参观。AWE 只营运了短短的八年时间，已经三度获旅游界权威杂志《亚洲会议展览及奖励旅游》（CEI Asia Magazine) 选为亚洲最佳会议展览中心的三甲，今年排名更晋升至第二位，仅次于「老大哥」、十一度排名第一的香港会议及展览中心。业绩方面，AWE 最近两、三年的出租总面积皆有两成增长，今年有52天全馆爆满，比区内大多会展场馆优胜，相对2012年只有8天，增长不错。

AWE现时的业务大致算是上了轨道，但管理层告诉我，营运初期的几年，一直非常艰苦，绝非一帆风顺。虽然香港一直是亚洲主要的会展城市，但业界主要认识的是「老大哥」香港会展。当年，AWE的知名度很低，不少香港市民完全未听过AWE的名字，少数听过的只知道它在机场，山长水远，非常不便。香港市民的感觉尚且如此，国际展览营办商、参展商、买家对AWE的印象，if any，可想而知。

而且大型国际展览筹备经年，营办商和会展场地一旦建立了默契、参展商和买家一旦形成了习惯，要把其他地方的展览搬到香港，并不容易，所以AWE的会展业务只能逐步累积。经过多年的努力，AWE这方面的业务有稳步发展，现在已经有商贸展览的规模达到亚洲第一，也有越过20000人参加的大型区域性会议，一些大型展览也从其他地方搬到香港落户AWE，如2007年首次在香港举行的亚洲航空展。当年，我主持了展览的开幕礼，空中巨无霸A380首次降落在香港国际机场，更进行了低飞穿越维多利亚港的表演。

由于会展业务不可能一跃而就，AWE团队便得变通，几年前开始利用场馆高度灵活的优势，发展多元化业务。AWE几年前大力投资扩建厨房，开拓宴会业务。现时，AWE可以提供8000多平方米、无柱、全地毯的大厅，举行360围、5000人的大型中式宴会。AWE的同事告诉我，越来越多大企业选择在AWE举行周年晚宴，因为它们的CEO、区域主管都㎴希望要「走三场」。

为了保证食物质素，AWE的大厨做了不少研究。蒸鱼是中式宴会的精髓，也是对厨房最大的考验。AWE的厨房可以同时蒸180条鱼，所以在360围的宴会中，有180围会先上鱼，另180围先上鸡。由于场地很大，侍应从厨房把鱼送到最远的一围，需要几分钟时间，为了保持上枱时的最佳温度，送餐的器皿须有保温功能。这却出现另一个问题，当侍应到达最远的一围时，鱼已经太老。经过了返覆测试，AWE的厨师们计算出每一围与厨房的距离，调较每一围的蒸鱼时间，并在场地设立中途站，让侍应适时加入葱丝熟油等配料，确保每一条鱼皆以最佳状况上枱。

AWE也积极引入不同类型的文化娱乐活动，包括国际天王巨星的演唱会、顶级马戏表演、五星级马术比赛、世界冠军级网球赛等等。场地可以灵活多变，配合演出需要，座位数目最多可以达到14000张。其中，在近年的K-Pop热潮带领下，在AWE开演唱会的韩国歌手和组合越来越多，单是2012年一年售出的门票多达十万张，当中三成是专程到香港出席演唱会的亚洲各地歌迷，充份突显出香港作为亚洲区航空中心的优势，以及AWE发展成为面向亚洲观众的顶级表演场所的潜力。AWE也把娱乐和餐饮结合，邀请米芝莲名厨为超过一千名观看马术大赛的嘉宾，预备佳肴美酒。

最为香港市民熟悉的AWE活动，应该要数2010年的《清明上河图》展览。当年，中央政府应我们要求，在上海世博结束后，把电子版巨型《清明上河图》搬到香港，作首次境外展览，吸引了过百万人次到AWE参观，破了香港参观展览人数的纪录。AWE管理层半说笑地多谢政府，指《清明上河图》展览是AWE业务发展的转捩点，因为香港市民终于发现，AWE其实并非他们想像中的遥不可及。

说《清明上河图》展览是AWE业务发展的转捩点，也许夸张了一点，但能够井井有条地举行这样规模的展览，肯定大大提高了AWE在本地和区内的知名度。我相信经过这次展览，AWE在会场的人群管理、与机管局、港铁和巴士公司在交通协调等方面，一定累积了很多宝贵的经验，有助日后更顺畅地举行其他活动，令客户更满意和更有信心。

AWE 从2011年起，开展了另一项大家可能意想不到的业务——大型公开考试。SAT是很多美国大学收生的考虑条件之一。由于内地未有SAT试场，每年有数万名内地考生前来香港考试。AWE是香港的主要试场，每年举办五、六场考试，每场可以让上万名考生同步应考，方便集中管理，减低作弊的风险，得到考试当局的信赖。集中大量考生在AWE考试也造就了cross selling的机会，不少内地的升学谘询机构、考试培训中心也趁机在AWE举行讲座和招生。不少内地父母更会陪同考生来港，顺道在香港观光购物，因此每逢考试前后，机位和酒店房间也会较为紧张。

AWE 近年的发展，是又一例子引证我多年来的两个观点。一、香港的传统优势产业，并非停滞不前，仍然有很大的空间，可以向更多元化、更高增值方向发展。二、即使是在我们的优势领域，新公司要取得成功，也不是理所当然，需要耐心累积客户、灵活开拓不同机会、精益求精不断改进服务。有些意见认为只要政府愿意补贴，便能即时使新兴产业取得成功，这实在是不现实的想法。

2014年4月26日