前任财政司司长网志

Hard Choices

六月中，美国前国务卿希拉里推出新书《Hard Choices》，讲述她四年国务卿任内艰难的抉择。Hard choices 确是各地从政者须要面对的问题。

上星期五，立法会财务委员会继续处理「新界东北发展计划」的前期拨款申请，这已是财委会第六次开会讨论此项申请，会议时间已超过20小时，仍未通过三亿多元的拨款。唯一可幸的是，当天未有再出现一星期前破坏立法会设施、造成多人受伤的暴力场面。但是，下星期五的情况又会如何呢？

登上立法会的网页，不难发现财委会会议一列长长的议程，这个情况早在5月2日已经开始。事关财委会于当日，开始处理古洞北及粉岭北两个新发展区的前期工程拨款申请，有关申请涉及3.4亿元，用于为两个发展区进行详细设计和工地堪测，属计划的前期预备工作。这个拨款项目本身，并不会对当地村民造成不可逆转的影响。相反，规划和工程部门掌握更多技术资料，才更有空间完善新发展区的规划，也为立法会未来就最终审批新发展区计划，提供更全面的资料。

财务委员会在5月2日至6月20日积压的项目

然而，财委会部份议员为阻止计划，连日来以不同形式进行「拉布」，令财委会一直无法表决，而后续的议程亦因此越积越多，出现了「大塞车」的情况，受影响的不单是「新界东北发展计划」，还有50多个财委会拨款申请（见表一、二），以及约20个将由工务小组提交财委会的工程项目（表三）会被延误，涉及民生、福利、教育等各个政策范畴。有议员更声言，如果政府不撤回这项计划，会把「拉布」战线扩展到立法会大会和其他委员会，全面瘫痪立法会运作，双倍印花税的草案也会受到影响。

被阻延的待决拨款申请众多。我在这里举一些例子。

大家期待已久的玛丽医院重建计划已经完成招标，但如果不能在暑假前得到财委会拨款，标书有效期将会届满。医管局须要重新招标，不单白白浪费至少半年的时间，造价也很可能会上升两成。佛教医院翻修工程计划已经准备就绪，我们希望在下星期得到工务小组的支持，七月内得到财委会批准拨款。

拟在暑期休会前提交财务委员会的其他项目

政府推动社福方面的工作也受到财委会「大塞车」影响。筹备低收入在职家庭津贴的拨款和人手申请，如不能在七月通过，计划可能要到2016年才能展开。此外，协康会庆华中心的重建计划、观塘和葵涌的两所新建安老院舍暨长者日间护理单位也会被耽误。当然，惠及120万名福利金受助人和70多万公屋住户的一次性纾困措施，也不能按原定时间落实。

教育方面也难以幸免。推动资讯科技教育策略和增润资讯科技学校计划将被迫推迟。位于深水涉的新特殊幼儿中心、启德发展区的新特殊学校、粉岭的新小学校舍也会受到影响，数以千计的学童和家长因而受损。《施政报告》提议的多项奖助学金计划不能如期展开，部分学生可能因此错失升学的机会。

增加香港旅客接待能力的迪士尼乐园新酒店和港珠澳大桥香港口岸上盖发展规划研究，可能因为拨款延误，而令成本上升或未及配合其他设施。多个开发土地的硏究项目如未能及时展开，将影响中长期商住土地供应的稳定性。此外，多项道路运输、资源回收、废物处理、污水处理、防洪设施也可能被耽误。

拟在暑期休会前提交工务小组委员会审议的项目

有议员建议政府，押后这次「新界东北发展计划」前期工程的拨款申请，让较少争议性的项目先行。这个建议有其动听之处，但我们须要想清楚，如何处理其他有争议性的项目，例如「三堆一垆」。是否每次有市民反对，政府便押后相关项目，还是视乎反对者的抗争手法而定？是暂时押后还是永久搁置呢？如果是暂时押后，分歧收窄到什么程度才足够确保不会再被「拉布」，不会再拖累其他议案？如果是永久搁置，相关的社会建设工作是「推倒重来」，还是索性「多一事不如少一事」，让相关建设停滞不前呢？

香港是一个自由开放、多元化的社会，七百万市民可以有七百万种意见。政府在推动社会建设时，须要尽力寻求社会共识，尽力减少受影响市民的数目、减低影响的程度，为受影响的市民提供合适的补偿等。但是，我们必须明白，得到七百万市民一致支持的完美结局，不一定会出现，甚至可以说是「可遇不可求」。有助稳定中长期土地供应的「新界东北发展计划」、解决严峻废物问题的「三堆一垆」、甚至是政改问题等，都须要大家作出取舍、平衡和妥协，不可能七百万人皆大欢喜。

如果有完美的选项，没有人会选择不完美的「次货」。但从政者面对的挑战，往往是只能在多个不完美的选项中，作出艰难的抉择。希望我们都有作hard choices的勇气和承担，不只作政治上对自己最便利的选择。

2014年6月22日