前任财政司司长网志

放下心头大石

自我在去年2月宣布实施「双倍印花税」(DSD)，经过一年半的时间，立法会终于在上星期二晚上深夜，以49票赞成7票反对，通过了相关的《2013年印花税(修订)条例草案》。能够赶及在今个立法年度完成DSD的立法工作，我和财经事务及库务局一班同事可说放下了心头大石。

DSD是继2010年的额外印花税(SSD)、2012年的买家印花税(BSD)后，我推出的第三项楼市需求管理措施，希望在超低息和供应偏紧的环境下，增加楼市交易成本，减低需求，从而降低物业市场出现泡沫的风险，维护本地金融系统稳定。自去年起，楼市亢奋的情况总算有所缓和，证明这些措施发挥了效用。

今次处理「双倍印花税」的立法，我们除了需要进行大量游说和解说工作，更棘手是要与时间竞赛。草案被编排在今个立法年度最后一次大会议程，在印花税草案之前，大会还要处理其他草案，立法会能否赶及在会议完结之前完成「双倍印花税」的审议，我一直没有十足把握，只能寄望立法会议员能够把握时间，争取在上周二晚十时会议完结之前进行三读表决。

「双倍印花税」有效控制楼市风险，广受公众认同，立法会内亦有跨党派的共识，期望草案及早通过。上周二早上，立法会审议草案的进度明显加快。由议员提出的12项修正案中，除了有关「租者置其屋」计划的一项，其余都被否决。值得一提的是，当中大部份修正案是在分组点票中，于两个组别都被否决，反映大部份议员都期望「双倍印花税」的调控楼市效能可以保持。

至于有关「租者置其屋」的豁免，政府在政策原则上并不认同有关修订，由于有关修订只涉及几十个非本地永久居民，以租户身分购买公屋的个案，对整体政策本身没有造成严重的损害，我们尊重立法会的决定。

周二晚上，立法会主席决定为印花税条例的审议作最后冲刺，草案在十一时前得到大比数通过，同事第一时间向我通报了结果。我感谢各位立法会议员为草案「加班」，亦感激财经事务及库务局一班同事们一年多来的努力，让草案能够及时通过，向市场发出清晰准确的信息。

我留意到最近的楼市，尤其是细价楼市场有再次炽热的迹象。我特别关心这一个市场的买家，因为在楼市走势一旦逆转时，这一批买家一般的抵御能力通常较弱。我希望提醒他们，在决定置业之前，必须要注意未来息口和楼市的走势，以及自己的负担能力。

另外，金管局在上周五公布了今年iBond的发行安排，认购期由星期三(7月23日)至下星期四(7月31日)，这是我们连续第四年发行iBond，发行安排跟以往三年相若，持有身份证的人士可以透过21间配售银行、香港中央结算有限公司及证券经纪认购。

特区政府于2009年推出政府债券计划，目的是促进本地债券市场发展。债券计划分为两部分，第一部分是发行机构投资者债券，现时已向机构投资者发行接近700亿元的港元定息债券，年期由2年至10年不等；而第二部分则以零售投资者为目标。然而，近年长期的低息环境，减低了传统定息零售债券的吸引力，我们于是在2011年透过发行与通胀挂钩的iBond，启动零售债券部分，一方面提高市民对债券市场的认识及投资的兴趣，另一方面希望能够为市民提供多一个应对通胀的投资选择。

市民过去三年踊跃认购 iBond，2011年首次发行收到15万份申请，认购额超过100亿元发行上限，接着两年的iBond继续广受欢迎，申请人数逐年递升至2012年的33万人及去年的52万人。每年的iBond申请人士当中，都有超过一成是首次开设投资户口的市民，可见iBond确实有助提高大众对债券市场的认识及兴趣。当然，iBond不是政府债券计划的恒常项目，我们会按每年的情况，逐年决定是否发行iBond。

2011年首次发行的iBond将会期满，假如你一直持有iBond三年至到期日，每手一万元债券三年累积收取$1,358利息，平均年利率4.52%， iBond作为应对通胀投资产品，也是不错的选择。当然，市民应按照自己的资金运用需要、投资风险接受程度等考虑是否认购今年的iBond。

2014年7月20日