前任财政司司长网志

生日愿望

今年和过去几年的生日，我都是在工作中度过。但今年比较特别，除了跟家人、老朋友吃饭庆祝，亦有很多朋友透过Facebook送来祝福，我感谢大家的爱护，你们的留言让我充满了正能量。

有记者朋友打趣说，正在审议《拨款条例草案》的立法会，亦趁我牛一送来「礼物」，指的是上星期四的会议进行到中午时份，因为在席人数不足而流会。这个当然不会是议员们的意图，我相信绝大部份议员和我一样，都希望审议程序能够尽快完成，不希望无意义的拉布，阻碍议会议事的进度。

正如我上星期三在立法会回应议员对预算案的意见时提到，环球经济今年面临很大挑战，美国加息步伐、欧洲难民问题、英国脱欧公投、国际油价和商品价格下跌等，均为前景增添不明朗因素；内地经济亦正在面对下行压力。香港受外围环境影响，旅游、零售、餐饮、出口等行业经营困难，对劳工市场的影响也开始浮现。香港的失业率从过去两年多，一直维持在3.3%或以下水平，至近月上升零点一个百分点至3.4%，升幅虽然轻微，但这是不容忽视的重要讯息，告诉我们情况有可能进一步变坏，所以我们必须密切留意。

我在今年初筹备这份预算案时，已经预计本港经济会面对艰难的一年，因此我今年将政府总开支增加了14%，以加强各项服务；又提出388亿的短期纾缓和税务措施，希望支援本地企业，尤其是中小企和旅游相关的行业，度过眼前的难关，保障打工仔女的饭碗。其它各种税务宽减和优惠，以及向综援人士和长者发放额外一个月津贴等措施，均有助减轻市民的生活压力，亦有助刺激消费，提振经济。

非常感谢喇沙剑击队的一班队员在昨天的训练后送上蛋糕为我庆生

当议员在前一个星期就《拨款条例草案》发言时，我也有细心聆听他们的意见。那两天的会议令我印象深刻，因为会议进程畅顺，各党派议员轮流就自己关心的课题发言，大家意见纵有所不同，但也据理力陈，心平气和辩论，不见二元对立的非黑即白，更加没有点算人数的钟声打扰会议进行，议会运作回归常态，有效有序。一如以往，我也趁这段时间努力游说各党派议员支持预算案。我也相信如果市民支持预算案，议员们也会按民意而行。

在上星期三《拨款条例草案》二读表决后，立法会随即开始处理议员提出的修订议案。今年的修订虽然较去年少，但也多达2000多项，经立法会主席删减至约400项后，估计单是投票仍然需要十多个小时。可惜开始讨论修订议案后，有几位议员决心拉布，会议一直难以畅顺进行，星期四的会议进行三个多小时内就七次「打钟点人数」，结果流会，白白损失了随后十多小时会议时间，草案要留待本周三继续审议。

个别议员坚持以非常手段阻碍议会正常运作，不单止浪费了议员宝贵的议政时间，也令其他议程受到拖延，几乎是全输的局面。相信失望的不只是我和大部份议员，市民同样感到失望。在会议厅内忍受拉布，过程一点也不好受，我要感谢不支持拉布的议员，也要感谢已经表态会支持预算案的议员，相信大家都希望把握今届余下的会期，尽量完成所有工作。我呼吁拉布的议员能够以务实为民的态度，不要无理拖延会议的进度。

我们在上个月向立法会申请了一笔约900亿元的临时拨款，让政府在四月和五月有足够资源维持教育、社福及医疗等必要的公共开支。但这笔钱只足够使用至五月底，若草案未能在五月内通过，各项公共服务在六月初或会因为缺乏资源而陆续受到影响，后果严重。即使草案顺利三读通过，我们也需要时间完成必要的法定及行政程序，各项惠民的措施才能真正落实。

《拨款条例草案》自2013年开始，每年都遭遇拉布，过去四年我的生日也在拉布中度过。有朋友问我今年的生日愿望，我笑说如果可以贪心一点，我想要两个愿望，一是《拨款条例草案》可以尽快获得通过，另一个自然是香港今年的经济可以保持平稳。我想它们也是广大市民的愿望吧。

2016年4月24日