前任财政司司长网志

哈国之旅

执笔之际，我正在回港的航机上。过去四天我率领由政府和贸易发展局合办的商界代表团，一行三十多人浩浩荡荡访问哈萨克斯坦。这次行程的「节目」丰富紧凑，和当地政商界的会议和交流一个紧接一个，虽只是匆匆数天，但收获却是比预期更加丰硕。

我在哈萨克斯坦出席了两场商务午餐会，向当地商界推广利用香港在金融、商贸和物流的优势，进军国际市场

我相信不少长居东亚的人和我一样，对亚洲另一端的中亚国家认识不深。自从习近平主席在2013年提出「一带一路」的发展策略之后，不少商界朋友开始重视中亚地区新兴市场的潜力，哈萨克斯坦就是当中的表表者。哈萨克斯坦人口约1700万，是中亚地区经济实力最强的国家。她的幅员广阔，是全球面积第九大国家，更是世上最大的内陆国家。哈萨克斯坦天然资源丰富，矿业发达，天然气和石油出口一直是哈萨克斯坦的经济支柱。虽然哈国独立只有25年，但其国际地位正在快速提升，去年十一月她加入成为世界贸易组织第162个成员，更加会在明年一月起担任联合国安全理事会的非常任理事国。明年的世界博览会也会在哈萨克斯坦举行，相信届时会吸引全球注目。

其实我们并不是突然发现这块「新大陆」，香港和哈萨克斯坦的经贸关系一早已经建立。贸发局自2007年起就开始为港商，尤其是中小企，开拓中亚的新市场。过去两年，就有超过七百位中亚地区的买家，来港出席电子产品和灯具展览，物色合适的产品进口，当中大部分的买家都来自哈萨克斯坦。中亚企业近年也参与香港的影视博览和美酒展，务求透过香港打入国际市场。这次我带领的香港商界代表团中，就有成员在哈萨克斯坦经营银行业务。这些都充份说明，距离香港只有六个多小时航程的哈萨克，绝非一般人想像中遥远；而香港国际化的商贸平台和网络，和这些新兴市场有非常大的合作空间。

我们在阿斯塔纳住的酒店旁边有一幢外型前卫的大厦，出自建筑大师Norman Foster手笔，是一座娱乐和购物中心，更设有室内公园和泳池

我这次访问的第一站是首都阿斯塔纳(Astana)。阿斯塔纳自1997年起成为哈萨克斯坦首都，城市重新规划，大兴土木，大街上矗立许多簇新的大厦。我在这里先后跟总统纳扎尔巴耶夫(Nursultan Nazarbayev)、总理萨金塔耶夫(Bakytzhan Sagintayev)、外长叶尔兰．伊德里索夫(Erlan Idrissov)、财长巴赫特．苏丹诺夫(Bakhyt Sultanov)和投资发展部部长热尼斯．卡苏梅克(Zhenis Kassymbek)会面，就多个议题有非常深入的讨论。总统和我会面时，就提及他非常欣赏国家和香港「一国两制」的安排，而哈萨克斯坦希望改变相对单一的经济结构，将国家发展成为区内的金融和物流中心，因此希望借鉴香港的经验。我跟他说到，国家和哈萨克斯坦的紧密友好关系，为香港和哈国的未来合作提供了稳固健康的基础。事实上，哈萨克斯坦地理位置优越，是连接欧洲和亚洲的枢纽，资源丰富；而香港则一直是进入内地庞大市场的门户，拥有世界级的基建和专业服务。双方都具备优势，成为「一带一路」的关键节点，双方加强合作肯定会产生巨大的协同效应，对双方经济都大有裨益。

我和纳扎尔巴耶夫总统，以及几位部长和AIFC主席Kairat Kelimbetov在总统办公室会面（哈国总统府网站图片）

哈萨克斯坦锐意发展金融服务业，2017年世博会举行之后，就会在原址建立阿斯塔纳国际金融中心(Astana International Financial Centre, AIFC)。这次我和代表团也跟AIFC的主席Kairat Kelimbetov作了深入的交流。AIFC将会一改哈国的规范，改以英语作为官式语言，也会实行普通法，务求跟世界金融业主流接轨，吸引世界各地的投资者和精英人才，情况就俨如一个小规模的「一国两制」。我和Kelimbetov分享香港作为国际金融中心的经验，更邀请他参加明年的亚洲金融论坛(Asian Financial Forum, AFF)。AFF是香港和国际的年度金融界盛事，对AIFC一定有正面的推广作用。

访问的第二站是哈国最大城市阿拉木图(Almaty)。阿拉木图有近千年历史，一直是哈萨克以致中亚地区的政治、经济和文化中心。阿拉木图景色怡人，林木森森。除了和国家银行和金融业界代表会面，我和代表团也拜会了阿拉木图市长包尔詹．拜别(Bauyrzhan Baibek)。他说阿拉木图正大力推广旅游业，欢迎更多香港人到访。不少喜爱滑雪的港人，在日韩和欧美之外，也不妨考虑阿拉木图终年积雪的滑雪场。上届的亚洲冬季运动会，以及明年的冬季大学生奥运会，也在阿拉木图举行。

访问行程完结前我和团员一起聚餐。这家Bellagio 餐厅，据说习主席访问阿拉木图时也到过

我在NU喜见三位来自香港、在NU任教的学者，分别是Match(左一)、Brian(右一)和Professor Stice (中)

这次访问，是我平生首次踏足哈萨克斯坦。最让我难忘的，也许是我在纳扎尔巴耶夫大学(Nazarbayev University, NU)与学生们的交流。NU成立只有短短六年，在大量资源支持下，广纳国际人才和导师(当中也包括来自香港的学者），很快就成为中亚地区的顶尖研究型学府。习近平主席2013年访问哈萨克斯坦，就正正是在这所大学宣布「一带一路」发展的宏图大计。

我在到访大学当天早上刚收到讯息，指加拿大的菲沙研究所再次把香港评为全球最自由经济体。我也就和学生分享香港保持作为最自由、最具竞争力经济体的三个元素：法治、人才和开放自由的市场。在近一小时的交流中，学生和我以流利的英语交流，提问非常有深度，由经济发展引起的贫富差距，到亚洲城市的房屋问题，以至我多年来担任公职的经历。事实上，我在哈国所见的多位政府要员都是四十多岁出头，他们的国际视野和知识水平，令我印象深刻。

我和NU大学生的交流，恰恰可以总结我对哈国的印象：一个充满机遇的年青国家，在充满活力冲劲的新一代带领下，蓄势待发，走上富强之路。

2016年9月18日