前任财政司司长网志

更美风景

上星期三傍晚，我结束北京之行回港。当飞机缓缓下降，眼际萦绕的云雾散开，维港两岸的璀璨顿现眼前，公路和大桥在山峦之间延绵，机上不少乘客赶忙拿起手机，拍下眼前不可多得的景致。

由从前的启德到现在的赤鱲角，每次当我在半空之中回望这座城市，总是不期然想到，几代香港人花上无比的心血、毅力和创意，把不可能变成可能，将这南海一隅的小渔村，筑成我们今天引以为傲的国际都会。然后我也总会问自己，身为主责推动经济发展的官员，应该为香港选择怎样的前路，应该为香港带来怎样的发展，才能让这一代人安居乐业，也能给下一代留下一个更美好的香港。

我在过去几年的《财政预算案》中都提到，制约香港发展的两大因素，就是土地和人力。和许多其他经济体相比，我们没有大量的土地，人力资源也随着人口急速老化而减少。我们必须以灵活的思维和远大的眼光，为香港寻找适合的定位，维持香港的竞争力。我们的传统产业，包括贸易和物流、金融、工商和专业服务，以及旅游业，均拥有深厚根基和国际优势。在推动创新科技和文化创意、时装和设计等新产业的同时，我们更应同时致力为传统产业增值。高增值、知识型的经济肯定是香港发展应走之路。自1996年以来，香港一直是全球最繁忙的国际空运中心。香港国际机场目前处理的货物以重量计占香港总货运量少于百分之二，但以货值计却占进出口贸易接近四成。除了空运，为区内基建项目进行投融资、输出会计、法律和建筑等高端服务、吸引高消费的会展和商务旅客访港，以至加强物流和供应链管理以配合电子商贸的蓬勃发展等，均是香港产业朝高增值发展的可行之路。

要推动知识型经济发展，必须由教育做起。教育一直是政府经常开支最大的范畴，过去十年，中小学生的人数少了两、三成，但是教育的经常开支却大幅增加了七成。要在这个数码世纪维持竞争力，我认为我们的学校要自小培养同学们对科技的兴趣和对程式的基本知识。我非常认同早前由赛马会、政府、城市大学、教育大学和我母校麻省理工合作推出的「运算思维教育」，也亲身参加了活动的启动礼。这项计划旨在为本地三十多间小学的学生提供有系统的运算思维(computational thinking)和编程教育(coding)，令学生掌握编写程式的概念，透过使用科技进行创作和解决问题。近年美国、英国、以色列、日本和南韩等科技大国都先后将编程列为学校课程，令年青一代更加能够在科技世代一展所长。与此同时，我们也要继续因应本港人力资源错配的问题，针对香港发展需要，为专门行业培训更多掌握专业技能的人才，包括建造、零售、钟表、印刷、护理、检测等。

香港是小型的外向经济体，外围经济的一举一动都会影响我们。我们要时刻留意竞争对手的发展策略，因时制宜。例如英国早前提出减低公司利得税率，以协助企业应对「脱欧」，美国候任总统特朗普也扬言以减税来加强美国企业的竞争力。刚刚和香港合作推出「工作假期计划」的中欧新兴经济体匈牙利，也于日前大幅降低公司税率至全欧盟最低的9%。这个颇令人吃惊的单位数税率，将成为吸引外资的重要诱因。这些举措都会间接影响到香港简单低税制的固有优势。

我在今次访京之行拜会了多个中央政府部委。其中一位财金官员和我会面时，语重心长的提到一点︰香港社会一定要保持稳定。社会不稳，经济发展就难以说起。我非常认同这个讲法。香港是一个多元的城市，任何议题总有多种不同意见。但即使看法不同，我想大家都会认同自由、开放、多元、法治的核心价值，是我们成功的根基，也是我们必须坚持的香港精神。无可否认，近年社会争议不断、矛盾越见尖锐，甚至出现水火不容的撕裂情况。但我始终相信，走向极端的人永远只是少数，在中间的同路人总会是大多数。大部分的港人总是抱着同一个目标，就是希望将香港建成更宜居、更富活力的社会。

即使我们的愿景有多么的理想，我们的计划有多么的周详，假如我们不能同心协力、团结一致，最终恐怕也是事倍功半，甚至徒劳无功。今天我们拥有的优势，也可能会逐渐失去。当然，我们没有灵丹妙药瞬间解决眼前复杂的社会问题。但如果我们有一个平和的氛围、一个和谐的环境，大家能够在互信坦诚的基础上求同存异，我想即使我们每次只能迈出一小步，我们最终都可以越走越远，越爬越高。等着我们的，会是前面更美的风景。

2016年12月4日