司长随笔

临崖勒马

过去四个月一再发生的暴力冲击、肆意破坏及恶意滋扰事件，社会正付出沉重的代价。不少市民出行往往花上数小时才达目的地，还要担心人身安全，生活在焦虑和惶恐当中。零售及餐饮业亦受到沉重打击，消费意欲疲弱，店铺食肆平日的生意减少了，昔日最旺市的周末或假期，现在却往往要提早关门甚至全日都不能营业。更甚者，一旦被锁定为欺凌的对象，轻则店铺受到严重的滋扰，无法正常营业；重则甚至店铺设施被焚、被毁，店员人身安全也受严重威胁。

据零售业界指，有商店已迫于无奈减少分店数目或缩减人手。饮食业就反映已最少有约一百间食肆结业，约二千名员工受影响。而多项大型本地盛事，例如美酒佳肴巡礼、香港单车节、渡海泳及一些球赛等，均基于安全理由而取消。

不论大家的理念如何不同，经过这段日子，大家都应能清晰看到，暴力不能解决问题，企图「揽炒」只会打击各行各业经济和一众打工仔的生计。面对前所未见的困难，我们整个社会实在没有继续撕裂下去的本钱。除了需要停止暴力、尽快恢复秩序外，政府、社会各界，以至我们每个人均须暂且放下争斗，以同坐一条船的精神，尽力走多一步互相扶持，共渡时艰。

我过去数月一再强调须注意本港经济放缓，正步入技术性衰退的趋势。过去的经验显示，当经济持续负增长后，失业率的上升速度会很快，未来须注视就业市场的发展。

为了「撑企业、保就业」，我在八月中推出总额逾191亿元的措施，其中就政府物业的租户减租一半、为期半年，已经生效。我们亦推动公营机构配合，包括房协、房委会、科学园、数码港及环保园亦已先后宣布，跟随政府向租户提供半年的减租优惠。

此外，我亦跟港铁、机管局，领展以至一些大型商场业主沟通，大家都体谅现时的经营困难，并且愿意协助生意受影响的租户，纾缓他们的经营压力。

其中，港铁已为部分生意受影响较大的小商户提供临时租金调整方案，并会视乎情况给予其他商户纾缓的安排。此外，在车站或部分商铺被逼关闭的日子，港铁会以按比例方式退还租金。机管局早前已推出消费回赠推广，同时亦正考虑协助旗下的租户纾缓压力。至于领展亦就商户受影响的程度收集营运数据，以制定方案，尽快为受影响的租户提供纾缓措施。

我希望其他业主和发展商都可以考虑以各种安排，例如减租、提供免租期，又或是其他方式协助零售租户纾缓经营压力，一同应对这次环球经济放缓及本地社会事件带来的巨大挑战。

其实无论是遏止暴力、抑或是支撑经济，均需要社会各方面的同心协力，才能奏效。

我在八月中所宣布的其他一系列支援措施，当中多项需要立法会通过拨款才能落实，包括为公屋居民代缴一个月租金，综缓和各项津贴「出双粮」，援助中小企的基金，以至新增担保额达九成的中小企融资担保计划等。

此外，上一个立法年度立法会积压了多项工务工程拨款申请，当中包括28项已获工务小组委员会支持，但仍有待财务委员会通过的工程计划，总预计工程费用逾700亿元，涉及约14 000个职位，跟民生息息相关。现时有不少建造业工友开工不足，个别工种例如砌砖、金属模板装嵌等出现工资下跌，工友生计受到影响，启动项目已是急不容缓。

尽管眼前挑战很大，但过去几十年的发展经验告诉我们，只要好好应对每个挑战，汲取教训、作出改善，便可蜕变出更优良、更具竞争力的香港。评级机构标准普尔最近再次确认香港AA+的信贷评级，属该机构的评级中第二最高级别，并维持香港的展望稳定。标普认为，即使香港经历过去几个月的社会不稳，但凭着强劲的经济及财政能力，仍可承受影响一段日子。此外，在世界经济论坛的全球竞争力报告中，香港的竞争力排名由全球第七位跃升至第三位，其中在宏观经济稳定、健康、产品市场和金融体系等指标中更是全球第一。

各位市民，走到今天，无论持什么观点、什么立场，最重要是遏止暴力，放下威吓与冲突，回归和平、理性，一方面让社会回复正常运作，市民恢复平常生活，另一方面通过对话为香港共谋出路。我们必须确保市民在表达意见时，毋须再惧怕受到暴力威吓、恶意滋扰。特区政府会尽力透过不同的纾缓措施协助打工仔及中小企，减少经济不景气对大家生活带来的冲击。但要稳住经济，必须要社会稳定，而不可或缺的是各位市民的支持。只要我们一起努力，香港定能寻到出路、共建更美好的明天！

2019年10月13日