司长随笔

推动创科发展

持续一年的新冠肺炎疫情，令本港经济及社会民生受到沉重的打击。政府正致力采取各样措施控制疫情，从特定群组检测到小区强制检测，到逐步扩大检测范围和强化个案追纵，力求尽速把疫情遏止，尽快及最大程度恢复市民生活、出行、照顾家人及工作的空间。一直以来，我在财政上全力配合，确保抗疫工作的配备和资源充足。

我们同时积极加强科技应用以协助抗疫工作，包括应用于家居隔离工作的电子手环、铜芯口罩等。另外，创新科技署亦资助了不少防疫产品和科技应用研发项目，例如应用于电梯的「无触式」按钮面板，市民可以「隔空按掣」，减少接触。

科技发展的原动力是应对社会、市民、消费者的需要，或解决企业运作的痛点，这可说是驱动产品或服务创新的关键。而当科技与创新意念能凝聚汇流成动力，便可成为推动经济持续发展的新动能。然而，科技研发和应用除了需要大量资源投入，更需要应用场境的配合。因此，尤其在创科发展的初期，政府的介入与支持便相当重要。这包括投放公共资源以起牵引拉动作用、出台政策，为创科产业营造有利的发展空间等。

我在过去几年的财政预算案均透过政策措施及资源投放，推动完善创新科技发展的生态系统，包括培育及汇聚人才、汇聚企业群、鼓励科研、诱导市场需求和建立畅通的融资渠道等。经过多年的耕耘，这些工作渐见成效。

人才是创科发展的关键。为培育和汇聚科技人才，早年推出的「研究员计划」及「博士专才库」两项计划，已于去年七月整合为「研究人才库」并扩大资助，每间合资格公司或机构可获资助聘用最多四名取得学士、硕士或博士学位的创科人才进行研发工作，让雇主在聘用科研人员时有更大灵活性。计划至今已资助逾六千个研究人才职位，涉及资助额超过二十亿元。至于旨在吸纳外地科研人才来港的「科技人才入境计划」，自2018年推出至今，已批出签证或进入许可予约220人，当中近三成持有博士学位。

我在去年的预算案中预留了4,000万元，为本地大学STEM课程的学生安排与创科相关的短期实习。有关的「创科实习计划」于去年6月以先导形式推出，学界和业界均反应热烈，有超过一千名大学生受惠。

为了让中学生有更多资源及机会，从兴趣和实践中探索科技应用，我在2019-20年度财政预算案拨出5亿元推行「中学IT创新实验室」计划，每间中学可申请最高100万元的资助，举办资讯科技相关的课外活动，去年12月推出至今已有超过40间学校申请，活动内容包括举办人工智能课程、移动应用程式编程班、参加机械人竞赛等。

在汇聚企业群方面，我在2018-19年度的预算案中拨出100亿元建设两个世界级科技创新平台，透过汇聚国际知名学府、机构或商业单位在科学园设立研发实验室，加强科研合作提升本地研发水平和能力，愿景是成为环球科研合作中心。这两个平台分别是专注医疗科技的「Health@InnoHK」，以及专注人工智能／机械人技术的「AIR@InnoHK」，至今反应踊跃。

为鼓励研究及应用，我们于去年初扩大「创新及科技基金」下「公营机构试用计划」的资助范围，以协助更多本地科技公司将其研发成果实践和商品化。去年三月，为应对疫情，「计划」推出了特别征集，支持防控疫情的产品开发和科技应用。至今批出了逾60宗申请，涉及资助总额逾1亿元，当中约一半申请由本地科技公司提交。「无触式」按钮便是其中一个项目。

在推动再工业化方面，政府在去年7月底推出20亿元的「再工业化资助计划」，以配对形式资助生产商在香港设立新的智能生产线，资助上限为获批项目总开支的三分之一或1,500万港元，以较低者为准。

另外，我在去年的预算案优化了「科技券」计划，将每个「科技券」获批项目的政府资助比例由三分之二提高至四分之三，每名申请者的累计资助上限和获批项目数目上限亦由40万元和四个分别增加至60万元和六个。至今已批出三千多宗申请，涉及资助总额逾5亿元。

去年的预算案在创科发展的基建配套方面亦有着墨，例如科学园第二期扩建、数码港扩建计划、将军澳工业邨先进制造业中心，和元朗工业邨微电子中心等，这些项目均在稳步推进中。

在建设智慧城市方面，我们去年12月公布了《香港智慧城市蓝图2.0》，提出超过130项措施。与此同时，最近推出的「智方便」数码服务平台，让市民可以单一数码身分， 一站式登入并使用多项政府及商业的网上服务，目前涵盖了税务、车牌续期、求职登记，以至电力和煤气公司等的服务。预期到今年年中，「智方便」提供的服务将增至110项。

至于为创科产业建立畅通的融资渠道方面，我们在2018年修订上市规则，容许同股不同权的企业、未有盈利的生物科技公司在港上市，亦容许境外挂牌的企业在港作第二上市。此外，去年八月正式实施的「有限合伙基金制度」，连同其他准备修例推行的优惠措施，会大大提升香港对私人投资基金（包括私募基金及创投基金）的吸引力，有助将资本引导至不同发展阶段的创新科技公司。事实上， 在过去短短的几个月间，已有超过70间相关的基金在本港注册成立。

这几年我们在创科发展上，努力不懈的全方位投入和推动，包括建设基础设施、汇聚人才和企业、增拨资源鼓励研究及应用，以及引导市场资金的投入等，目标是推动创科生态圈的蓬勃发展。诚然，我们目前仍面对不少挑战，但这些困难将激励我们加倍努力，迫使我们要不断激活创意、探索解决方案，让创科发展能更好地服务社会、提升生活质素，并为香港疫后经济的多元发展，带来更持续的动力。

2021年1月24日