司长随笔

坚定信心　稳慎前行

过去一年环球疫情反复不断，对全球经济复苏带来不确定性和持续的挑战。即使如此，本港经济去年估计增长6.4%，结束连续两年的萎缩，而金融体系运作亦维持稳健，发展良好。国际货币基金组织(IMF)的代表团，在完成对香港的定期评核后，上周发表了报告，赞扬本港去年取得的经济成绩，并再次肯定香港作为主要国际金融中心的地位。IMF亦认为香港金融业具备健全的监管框架，并在疫情期间依然持续扩张，联系汇率制度运作良好，展现强大韧力，有效维系着本港的金融稳定。

一直以来，我们致力开拓和创造更多的发展机遇和空间，同时全力做好防范，在「求进」的同时也「求稳」，全方位发展及维护本港经济和金融市场，因为只有这样才能在变幻莫测的环境中稳步向前。香港今天的蓬勃发展，全赖社会各界同心合力，全力打拼推动经济，也配合我们在监管方面的要求。我们在过去多年来建立有效的监管架构制度，支持着「稳中求进、以进促稳」的发展方向，获得了国际机构的认同。

面对复杂多变的国际政经大环境，以及疫情反复带来的冲击，我们对今年的经济环境保持正面基调的同时，也必须保持审慎、格外警惕，特别是新冠肺炎病毒一再出现变种，不能低估其可能造成的影响。故此，我们必须全社会齐心协力，全力配合控疫、抗疫和防疫的工作，力求达致动态清零的目标，只有这样才能积极有力地、最大程度的维护市民日常生活出行的空间和商户稳定经营的环境，这对维护整体社会及经济安全也发挥积极作用。

在推动经济复苏上，关键一步是全力管控疫情。近期再次收紧的社交距离措施，无可避免会影响市民的日常生活和商户的经营。然而，只有成功管控好疫情才能将其对社会及经济造成的影响减到最低。希望大家全力配合防疫工作，遵守强制检测要求，并积极呼吁亲友接种疫苗。

因应防疫工作对部份行业带来较大打击，政府早前已公布第五轮防疫抗疫基金的支援措施。除了过去合共五轮的相关支援，我在过去两年的财政预算案当中，均推出了逾千亿元的逆周期措施，包括减免政府的各项收费、税务及差饷宽减、电子消费券计划、百分百担保中小企及个人特惠贷款计划等，发挥资源运用的杠杆效应，以缓解经济下行及疫情对市民、打工仔和企业带来的痛感和压力。

事实上，为应对两年的经济下行，预算案提出了大规模的逆周期措施，导致出现较大的财政赤字和令财政储备减少。虽然情况令部份人感到忧虑，但其实香港经济一直拥有高度的韧力和灵活性，就以去年的情况为例，只要疫情持续稳定受控，内地和外围经济环境正面，大家齐心合力一起打拼，香港的经济活动得以比较有力的恢复，对政府的财政收入提供了支持，令即将完结的的财政年度的财政状况远比预期理想。

面对世纪疫情，我们有必要推出逆周期措施以稳住经济、稳住信心，而国基会的报告亦认同这点，并指出特区政府果断而迅速的财政政策和措施，有效减轻了经济所受的冲击，并支撑了经济的逐步复苏。

在数十场的财政预算案咨询会中，我们收到很多不同的意见，大家都认同即将发表的预算案要小心做好平衡，在兼顾支援疫情影响的同时，也必须着力推动发展经济、改善民生；在维护金融稳定和促进发展的时候，也要促进经济发展的包容性及可持续性，以至兼顾复杂多变的内外形势。在完善选举制度后，「爱国者治港」原则得以落实的新时代、新阶段，我们有更好的条件，全力推动经济发展，并全力提速处理多年积累下来的矛盾。

2022年1月23日