Blogs of former Financial Secretary

流言

攝於一九八七年十二月，與當時的財政司翟克誠視察茶果嶺東區海底隧道工程。

說來有點老套，但近日發生的事件的確使我想起＜曾參殺人＞的故事。

曾參是孔子的弟子，以品行見稱於鄉里。有一天，鎮上有人被殺了，凶手恰巧與曾參同名同姓。於是，鎮上的人急忙跑去告訴曾參的媽媽，正在屋裏織布的曾母，聽到這個消息後，頭也不回地答：「沒有這回事，我的兒子不會殺人。」然後繼續織布。過了一會兒，又有另一個人跑來報訊，勸曾母逃跑，但她依然不為所動，繼續織布。再過了一會，又跑來另一個人，慌張地告訴曾母曾參殺人的消息。這回，曾參的媽媽慌了，拋下手上的梭子，拔足就跑。

受到一些惡意傳言影響，大批東亞銀行的存戶湧到銀行，提走存款。由於謠言傳得沸沸揚揚，不少市民出於自保的心態，湧到銀行，這其實也是可以理解的行為。幸而，經過港府和銀行方面的嚴正澄清之後，這場由流言引起的風波，已經漸漸平息。由於處理得宜，事件對香港作為國際金融中心的地位毫無影響。當日湧到銀行提款的市民，可能會與我一樣，對惡意散播謠言的人感到非常憤怒。面對毫無根據的謠言，只要憑事實，擺道理，根本不用畏懼。

身為財政司，我當然明白信心對金融體系的重要性。就拿身邊的例子來說，大家手上的鈔票，其支持就是來自市民的信心，而並非相同價值的黃金或者白銀。自從加入政府以來，不少工作都與財金經貿系統有關，例如在八七至九一年間，我擔任當時的財政司長翟克誠（Piers Jacobs）的政務助理，在八十年代中期，除了在經濟和金融科工作以外，我還在證券及商品交易監理專員辦事處(即是證監會的前身)工作，負責加強小投資者的保障。斗轉星移，近期發生了雷曼兄弟事件，我十分明白因事件而蒙受損失的小投資者的感受，故已要求金管局和證監會迅速處理他們的查詢和投訴，然後報告所見所得和汲取的教訓，加強保障投資者的政策。

與不少長期服務財金經貿系統的同事一樣，幾十年的公務經驗，我見證了一次又一次的金融危機，八十年代的信心危機、銀行倒閉風潮、九十年代的金融風暴、科網熱爆破等。面對一浪又一浪的金融浪潮，香港的金融業都能在風雨過後茁壯成長，整體社會最後都會平穩度過，繼續發展。今次由美國次按危機觸發的國際金融海嘯，的確來勢洶洶，而且不容易應付，但我很有信心，在金融業穩健運作和監管得宜的支持下，香港將會如過往一樣，安然度過今次危機。

我相信，信心是帶領市民走過危機的最佳工具。金融市場瞬息萬變，高低起跌本應視作平常。目前環球金融正臨巨變，香港作為國際金融中心，難以獨善其身。我相信，讓市場有序發展，提供適當的監管，與市民一起走過高潮低谷，社會的信心自然會慢慢建立起來。

美國總統羅斯福曾經說過：「唯一要恐懼的東西，就是恐懼本身。」(The only thing we have to fear is fear itself)曾參的媽媽素知兒子德行，尚且被一而再的流言影響。一般人在危機面前，若遇上惡意散播的流言，一時的動搖更在所難免。但只要掌握事實，審視我們的基本條件，自然就有明辨是非的能力，不會過份恐慌，只要處變不驚，流言就會不攻自破。

September 26, 2008