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偶像系列之十一 – My Fencing Hero (2)

Johan 騎單車前來赴約。

去年曾跟大家分享劍擊好手欒菊杰的奮鬥歷程，今次則想介紹我另一位偶像給大家認識，他就是瑞典籍的劍擊奧運和世界錦標賽冠軍Johan Harmenberg。

Johan在一九七七年至一九八零年間，曾囊括多個世界錦標賽重劍組別的冠軍，他更是一九八零年莫斯科奧運的個人重劍金牌得主。在短短四年間，他獲得的個人和團體世界奬項達八個之多。

Johan可以說是我的學弟，他在一九七三年初次入讀麻省理工學院（MIT），並且跟我一樣加入了學校劍擊隊。Johan當時給我的印象是比較文靜，說話帶着有趣的瑞典口音。他入學時在傳統劍擊技術方面早已打好了一個較全面的基礎，他有大量的創意，領悟力甚高，不時地尋找在技術層面以外一些策略性的突破。

剛巧，當時MIT的教練Eric Solle也不是一位傳統的教練，他的教授目標是用最簡單的方法和技術，配合每個人的長處，例如高度、速度、節奏、勇氣、力度等，以心理、策略和戰術取勝。所以他倆十分投機，經常談話、切磋、上課、操練。他是校隊的「中堅」成員，Eric更大膽地將他從重劍轉去打花劍，本來用「法式直柄」轉去用「槍式柄」。這一年，他聯同兩位同是一年級的隊友，史無前例地首次為MIT贏取花劍最高榮譽「小鐵人」獎座。可惜他只讀了一個學年便離開了學校。

我在73年畢業後，Eric邀請我成為他的助教，協助他改革當時劍擊隊的傳統訓練方式。對我來說，這是一份優差。我很喜歡這份工作，雖然早上有極忙碌的正職，我都是一直留在麻省理工劍擊隊任兼職助教，直到82年回港才停止。我十分享受和投入作為教練的工作，甚至一度夢想日後以教劍為終身職業。其實，在90年代，我確實接到這樣的一個邀請，但基於當時的情況，苦思了兩個星期後，才婉拒這個難得的機會。

一九七八年Johan再次入讀麻省理工，他當時已經是出名的世界級劍手，很自然他成為美國劍壇的明星。再次遇到Johan，發覺他的劍法和步法雖然改變不大，但較數年前更加「fit」，而他的打法亦已有基本的改變，令人不容易摸索到他的劍路。他那時充滿信心，可以全面控制對方，進攻和退守都很矯捷，看著他打劍，可以感受到「人劍合一」的最高境界，每場取勝伸手可得。不久，他再次離開MIT，集中精神全職發展他的劍擊事業，結果成為一代劍擊名家。

記得有一次，我帶隊到新澤西州一所理工學院比賽，在重劍賽中，Johan遇到當時東岸一位數一數二的劍手，他較Johan高出一個頭，但速度比較慢，身體也不健壯。開賽不久，對方劍手已四比零領先，當我焦急地給Johan打氣時，他對我一笑，說不要擔心，結果不用15秒的時間，便以5比4反敗為勝。

在競賽場上退下來之後，Johan全身投入藥物工作。除了MIT的學位之外，他還讀完一個醫科學位和完成一個博士課程，並在多間大型醫療機構任職高層，現時在自己開的公司，從事醫療藥物的研究和開發工作。

上月底，Johan從瑞典駐港總領使口中得知我會在六月率領商界代表團訪問瑞典，他便立即發電郵給我，相約聚舊。

雖然多年不見，但我們在短短的相聚時刻，暢談了很多當年在麻省理工劍擊隊的軼事。他更送了一本自己撰寫名為《Epee 2.0: Birth of the New Fencing Paradigm》的書給我。他在書中詳細論述了五十年代開始至今，重劍技術的變化，其中對麻省理工學院劍擊隊採用的戰術，描述甚詳。內容甚具參考價值。他更不時的表示，MIT的教練Eric Solle改變了他的劍擊策略，改變了他的一生。

在書中，他談及「奧運水平得分」這個概念，意思是在一個高水平，充滿壓力的比賽中，他會怎樣去控制局面，不容許對方利用他的強勢，反而引導對方在自己的「優越區」內運作，以簡單的技術取勝。Johan在這方面的成就卓越，他引述在高水平比賽的生涯中，在打平對手的局面下爭取最後的一分（即在4對4或14對14的情況下），他只有輸過一場，真是不簡單。

直至現在，Johan仍會在百忙之中協助訓練瑞典國家隊的劍手，可見他對劍擊的熱愛和對培育後輩的不渝心志。

June 21, 2009