Blogs of former Financial Secretary

寫在外訪旅途上

這篇網誌發表之時，我應當正在乘搭飛機從上海飛往哈爾濱的途中。我與香港經貿代表團，除了將訪問哈爾濱之外，還會從那裡陸路跨境進入俄羅斯，到海參崴，(即符拉迪沃斯托克，但我明白這個名字為甚麽不普遍)訪問。去年，我也訪問過俄羅斯，不過只到了俄羅斯的西端，訪問了莫斯科和聖彼得斯堡。這次卻是到俄羅斯的遠東部份去。

俄羅斯國境遼闊，歐洲的一端與歐洲關係密切，但遠東這一帶，則與中國和其他亞洲國家有更多往來。中國經濟不斷發展，邊境貿易日趨蓬勃。中國這邊有豐富的製成品，俄羅斯那邊有大量原材料，正好優勢互補。我們這次到那裡訪問，就是看看香港可以在其中扮演甚麼角色。

這次訪問，是香港開拓新興市場的努力之一。我之前已去訪問過印度和東南亞國家，未來還會到拉丁美洲、中東等國去。這樣的訪問，是要與在當世界經濟中日益舉足輕重的所謂「金磚四國」和其他新興市場，建立更緊密的經濟金融合作關係。這一行也與我前年的一次訪問相呼應，那就是從廣西跨境進入越南。那裡也是一個邊境貿易興旺的地方。香港作為融資平台和擁有不少物流和專業服務經驗的一個地方，中越、中俄之間的邊貿，我們一定可以發揮促進作用。

開拓新興市場，是香港作為一個細小經濟體系的策略性行動，目的是在繼續發展與歐美等傳統市場的關係的同時，建立更大的緩衝空間，減少國際經濟波動帶來的衝擊。仍然餘波未斷的國際金融危機，再一次提醒我們，要開拓新的市場，新的空間。

在這次經濟危機中，香港復原得較快。前天(五月十四日)公布的本地生產總值數據顯示，香港的復蘇勢頭顯著增強，今年第一季按年實質大幅增長8.2%，是自二零零六年第一季以來最強勁的增長。經季節性調整與對上季度比較，增長幅度亦相當強勁 (2.4%)，是連續第四個季度上升。

至第一季為止，香港經濟大致上已經收復所有失地，大致回升到二零零八年年初的高位，消費和投資開支均已回到二零零八年第一季的水平。不過，貨物出口仍未有足夠回升，主要是歐美市場的復蘇仍然大幅落後於亞洲市場。

對香港經濟，我一直是審慎樂觀的。在樂觀的同時，我們要保持警惕，提防國際市場的波動。數星期來，希臘債務問題對環球金融、外匯和商品市場造成的異常波動，再次給予證明，反映外圍環境仍存變數，環球經濟的復蘇進程可能仍會有反覆。歐盟、歐洲央行以及國際貨幣基金組織已制訂數額龐大的穩定金融措施，相信有助紓緩市場對歐元區數個國家債務問題的憂慮。

本地的就業市場韌力很强，過去一年失業率已經下降了約一個百分點，跟歐美地區失業率高企的情況大不相同。不過，由於傳統上在暑期，當大量畢業生湧入勞工市場時，會對失業率構成上升的壓力，這方面我們大家要密切留意。但我期望隨着經濟好轉，工作機會持續增加，令社會上有更多人分享到復蘇的成果。

內地和亞洲地區現時良好的經濟表現對我們會有很大的幫助，加上本地消費和營商的信心在過去一段時間已大為改善，如無外來突發的衝擊，全年經濟增長很有機會會超過我在預算案中預測的4-5%增幅。不過，除了歐洲債務問題，歐美經濟的基本面仍較脆弱，內生動力仍有待進一步改善。此外，各國的退市策略，以及現時區內龐大流動資金的未來流向，都為經濟前景增添不少不明朗的因素。所以，我們必須時加警惕外圍的變數，為應對各項風險做好準備。

May 16, 2010